Pada hari Jumat, 7 November 1975, dua pemuda dari Brooklyn (Vincent L. dan John D.) beristirahat di akhir pekan di Catskill Forest Preserve, sekitar 100 mil barat laut dari New York City.
Ketika mereka tiba, hujan turun deras dan daerah itu, dengan cepat tenggelam hingga senja, hampir kosong. Agar tidak basah, para pemuda itu mendirikan tenda mereka di bawah kanopi piknik kayu yang kasar, terdiri dari empat tiang dan atap yang tinggi.
Sekitar pukul 01.00 mereka dibangunkan oleh suara yang datang dari sisi tempat sampah. Selanjutnya, mereka menyadari bahwa mereka merasa aneh dan terbangun pada saat yang bersamaan. Saat John bersiap untuk menakut-nakuti hewan yang mereka curigai sedang mengobrak-abrik sampah, dia membuka ritsleting tenda dan meletakkan lentera di tanah di luar. Pada saat itu, kedua pria tersebut menyadari bahwa sesuatu seperti cahaya bulan bersinar melalui dinding tenda yang semi transparan.
Orang-orang itu keluar, tetapi tidak melihat apa-apa. Tidak ada hewan atau jejaknya di tanah basah dekat tempat sampah. Saat mereka mendorong tempat sampah lebih jauh dari tenda, mereka mendengar "suara seperti sonar" yang aneh bergerak maju mundur di atas mereka, dan mereka mengira itu sejenis burung.
Tiba-tiba John dan Vincent melihat sesuatu seperti "trailer wisata sederhana" di hutan di dekatnya dan mengira bahwa dialah yang menjadi sumber cahaya dan suara. Mereka memutuskan bahwa beberapa turis telah tiba.
John menuju ke hutan untuk melihat mereka lebih dekat. Dia baru berjalan beberapa meter ketika dia menyadari bahwa itu bukanlah trailer turis biasa, tetapi sebuah benda yang tidak simetris dengan tiang di salah satu ujungnya dan semacam elemen berputar yang terpasang. Tetapi hal yang paling mengejutkan adalah seluruh permukaan halusnya berpendar samar.
Menggambar objek pendaratan, Vinnie L.
Video promosi:
Orang-orang itu tercengang dengan apa yang mereka lihat dan, kembali ke tenda, mencoba meyakinkan satu sama lain bahwa ini tidak mungkin seperti yang mereka pikirkan. “Benda ini tidak ada di sana,” kata John. Dia memegang lentera yang dinyalakan, dan tiba-tiba sebuah sinar menerangi sosok yang berdiri di hutan dan melihat mereka. Tinggi dengan dua "mata" gelap besar dan sederet garis diagonal di salah satu pipinya, dia juga sangat bercahaya.
Akhirnya karena ketakutan, John mencari-cari dengan senter dan menemukan tiga makhluk lainnya, salah satunya, tampaknya, berada di dekat pohon. Mereka benar-benar diam dan sama, kecuali jumlah garis di wajah. Untuk sementara, John dan Vincent percaya bahwa tokoh-tokoh ini adalah semacam hantu, yang dibuat oleh proyektor atau yang serupa. Hanya ketika makhluk itu mendekati mereka sekitar 4,5 meter, mereka menyadari bahwa ini bukanlah ilusi proyeksi datar.
Sosok-sosok itu keluar masuk, masuk dan keluar. Mereka bergerak dengan sangat mudah, meski semak lebat. Tidak ada lengan atau kaki yang terlihat pada siluet ini, dan yang paling aneh adalah setiap kali sinar senter jatuh ke salah satu sosok, ia berhenti dan tetap tidak bergerak sampai sinar itu meninggalkannya. Sosok bergaris tiga yang melayang di belakang kelompok itu tampaknya mengendalikan yang lain - ketika seberkas cahaya jatuh di atasnya, semua orang akan berhenti pada saat yang sama.
Kedua turis itu yakin bahwa mereka akan diculik. Kemudian, mengingat kejadian ini, Vincent berkata: "Saya benar-benar mengira saya akan mati di sana." Dengan mengayunkan kapak, mereka membuat api, menyadari bahwa cahaya dan api adalah satu-satunya perlindungan mereka. Mobil tersebut diparkir di tempat parkir yang jaraknya 30 meter, namun para pemuda sangat takut menjauhi api. Segera sosok misterius itu pergi.
Sebelumnya, John dan Vincent memperhatikan bahwa salah satu makhluk di sebelah kiri perlahan-lahan mendekati mereka bersama dengan benda melayang, yang menurut uraian John, tampak seperti gerobak kecil tertutup tanpa roda, lebar sekitar 75 cm dan panjang 1,8 meter. Itu menunjukkan beberapa lingkaran yang mendukung apa yang tampak seperti penutup kaca plexiglass bening.
Para pria membangun barikade dari meja dan bangku piknik di depan tenda. Saat makhluk-makhluk itu mundur kembali ke hutan, Vincent melemparkan semua barangnya ke dalam tenda, memotong talinya, dan bergegas turun ke mobil untuk menyalakan mesin. John tetap tinggal di bawah tenda dekat api dan bersiap untuk memotret makhluk-makhluk itu jika mereka tiba-tiba kembali. Sebelum dia mengangkat kamera ke matanya, Vincent berteriak padanya untuk meletakkannya: "Mereka akan mengira itu senjata."
Sekarang semuanya ada di dalam mobil dan teman-teman siap untuk berlari. John menuangkan air ke batang kayu yang terbakar, api padam, dan pada saat itu sosok-sosok itu bergegas menuju perkemahan. John berlari secepat yang dia bisa ke tempat parkir. Vincent ingat bahwa pada awalnya mesin hampir mati, dan kemudian mereka berlari ke depan, "meninggalkan karet di jalan." John dan Vincent bergegas keluar taman dengan panik, menuju rumah.
Menggambar objek "gerobak" oleh John D.
John mengingat bentangan jalan yang ditandai dengan reflektor cermin kecil berbungkus logam di sepanjang jalur median. Di beberapa titik, lampu depan menyambar serangkaian titik bercahaya dari kegelapan dan orang-orang itu hampir menjerit panik, menunjukkan bahwa para pengejar yang bersinar itu sudah ada di dekatnya.
Pada pukul 3:30 pagi, mereka melewati pembatas tol New York State Freeway, sekitar satu jam perjalanan dari titik kontak mereka. Sejak peristiwa dimulai, ketika mereka bangun sekitar jam 1 pagi, semuanya telah berlangsung setidaknya selama satu setengah jam.
Dengan asumsi bahwa mungkin tidak ada yang akan mempercayai mereka, para pemuda tersebut tidak melaporkan kontak tersebut kepada pihak berwenang, meskipun mereka telah memberi tahu orang tua dan pacar mereka. John dan Vincent sangat terkejut dengan apa yang terjadi sehingga mereka berusaha untuk tidak meninggalkan rumah selama minggu depan. Stella, tunangan Vincent, mengenang bahwa dia "putih seperti seprai selama beberapa hari, meskipun Vinnie biasanya berkulit zaitun". Selain itu, sekitar satu hari setelah kejadian, dia melihat beberapa lecet diagonal di punggungnya, satu di atas yang lain, yang terletak di punggung bawah. Jejak samar bekas luka bertahan sampai hari ini.
Kasus John bahkan lebih aneh. Dia memperhatikan beberapa hari setelah kejadian itu sebuah tanda "terbakar" kecil di dekat pusar. Secara bertahap meluas ke bawah menuju pangkal paha dan menyakitkan. Beberapa minggu kemudian, dua tanda serupa muncul di area yang sama. Akhirnya, dia berkonsultasi dengan dokternya, tanpa menyebutkan kejadian di tempat peristirahatan tersebut. Pada bulan April, 6 bulan setelah kontak, kondisinya memburuk, dan dokter mengirim John ke rumah sakit untuk pemeriksaan - diduga ada tumor ginjal. Tetapi tidak ada yang ditemukan menyebabkan tanda-tanda yang mengganggu itu, dan 7 hari kemudian John dipulangkan dan ditemukan dalam keadaan sehat sepenuhnya.
John enggan membicarakan fitur aneh lainnya yang muncul beberapa bulan setelah insiden di Catskill Forest. Dia kadang-kadang mengalami episode kewaskitaan mutlak. Misalnya, suatu hari saat berbelanja, dia kehilangan kacamata hitam barunya. Keesokan harinya di tempat kerja, dia "melihat" seorang salesman di toko perlengkapan kantor mengambil kacamatanya, memasukkannya ke dalam amplop coklat dengan penjepit, dan meletakkannya di rak ketiga dari atas. Dia dan Maria kembali ke toko. Penjual yang mereka harapkan tidak sedang bekerja, dan orang baru belum pernah mendengar ada kacamata yang hilang. “Periksa rak ketiga,” kata John, “dan lihat apakah ada amplop zip. Mereka disana. " Dan kacamatanya ada di sana. Episode ini menjadi lebih jarang dan akhirnya berhenti.
Kemungkinan besar John dan Vincent diculik baik sebelum mereka bangun di tenda di awal kejadian, atau setelah itu dari mobil yang tidak mau menyala. Tanda di tubuh mereka, tentu saja, merupakan tanda pasti dari kemungkinan penculikan. Kedua pria tersebut, secara terpisah satu sama lain, yakin bahwa mereka diculik karena jejak fisik, serta mimpi dan kilas balik berikutnya.
Vincent memiliki ingatan tentang bagaimana dia berbaring di atas meja dan melihat dari balik bahu kanannya melalui jendela bundar dan melihat sesuatu seperti tanah di bawah. John, yang terbaring di ranjang rumah sakit, mengalami ketakutan yang tidak biasa ketika perawat mendekatinya untuk pemeriksaan rutin. Setelah kejadian itu, John membeli dan membaca Bloom's Beyond Earth dan Heinek's The UFO Experience, sementara Vincent sangat takut sehingga dia tidak ingin mendengar atau membaca apapun tentang itu. Mereka tidak pernah mencari publisitas; sebaliknya, masing-masing bersikeras untuk tidak menyebut nama. Vincent adalah seorang penjual mobil pada saat itu, dan John adalah seorang karyawan sebuah perusahaan asuransi besar di Manhattan.
Diadaptasi dari Budd Hopkins
