Lihat chip kecil ini pada gambar di atas? Ini adalah sensor nirkabel. Suatu hari nanti, dokter akan mulai berlatih menanamkannya ke dalam tubuh kita untuk memantau kerja organ tubuh kita. Selain itu, chip semacam itu suatu hari nanti akan memungkinkan paralitik dan orang yang diamputasi untuk mengontrol anggota tubuh buatan mereka yang baru. Pengembangan prototipe pertama perangkat seukuran biji-bijian ini dimiliki oleh para ilmuwan di University of California di Berkeley.
Setiap sensor berisi kristal piezoelektrik yang mengubah getaran ultrasonik menjadi energi. Karena energi inilah, alat tersebut mampu mentransmisikan ke alat yang diterima, misalnya informasi tentang fungsi sel saraf di otak, yang nantinya akan digunakan untuk mengontrol anggota tubuh bionik.
Terlepas dari kenyataan bahwa versi sensor saat ini hanya berukuran 3 x 1 mm (termasuk komponen kubik), tim ilmuwan mengatakan bahwa di masa depan perangkat tersebut akan semakin diperkecil ukurannya. Idealnya, direncanakan untuk membuat sensor setengah diameter rambut manusia. Perangkat semacam itu, menurut para ahli (yang menyebutnya "debu saraf"), dapat bekerja selamanya di dalam tubuh kita.
Berkat chip semacam itu, orang yang membutuhkan prostetik anggota badan tidak perlu menggunakan implan besar dengan banyak elektroda.
Seperti dicatat oleh salah satu pengembang chip, Ryan Neely:
“Tujuan asli dari Neural Dust Project adalah mencoba memperkenalkan antarmuka otak-ke-komputer generasi berikutnya dan membuat teknologinya dapat dijalankan. Chip semacam itu, setelah ditanamkan ke dalam otak, akan memungkinkan penderita kelumpuhan untuk mengendalikan kekuatan pikiran mereka, misalnya komputer atau lengan robotik. Dan kesempatan ini akan tetap ada seumur hidup."
Tim peneliti percaya bahwa selain mengelola prostesis dan memonitor fungsi organ, sensor semacam itu dapat digunakan dalam pengobatan berbagai tumor, termasuk kanker. Selain itu, ada kemungkinan chip serupa akan digunakan untuk merangsang fungsi sel saraf dan otot serta mencegah gejala epilepsi. Tentu saja, akan memakan waktu lama sebelum peluang seperti itu muncul, tetapi para ilmuwan telah berhasil menguji chip prototipe saat ini (digambarkan di atas) pada tikus laboratorium.
NIKOLAY KHIZHNYAK
Video promosi:
