Hanya 30 detik yang memisahkan kapal penumpang terbesar Titanic dan seribu lima ratus penumpang dari penyelamatan pada April 1912. Inilah kesimpulan yang dicapai oleh peneliti Amerika tentang penyebab tragedi yang dipimpin oleh Samuel Halpern
Dalam laporan yang dirilis oleh pers lokal, "Penyebab tenggelamnya Titanic: Penilaian kembali setelah satu abad" menunjukkan bahwa tepat setengah menit bertugas di jembatan, perwira pertama William Murdoch yang berusia 39 tahun tidak berani mengubah arah setelah memperingatkan tentang munculnya gunung es tepat di arah kapal. “Perintah yang diberikan segera setelah peringatan itu bisa menjadi penyelamat bagi Titanic,” penulis laporan itu percaya.
Kesimpulan ini dibuat berdasarkan kesaksian pengintai Frederick Fleet dan Robert Hitchens di pucuk pimpinan, serta pelaut Alfred Olliver yang keluar.
Menurut kesimpulan dari komisi penyelidikan dari tahun 1912, gunung es terlihat pada jarak sekitar 500 meter, dan tim yang mengubah jalur mengikuti segera setelah tiga dering bel pengintai - peringatan akan munculnya rintangan di depan - dan panggilan teleponnya ke jembatan kapten. Ini adalah versi yang diadopsi dalam film terkenal oleh James Cameron "Titanic" (1997).
Namun, penelitian terbaru oleh sekelompok ahli, menurut laporan tersebut, menunjukkan bahwa gunung es itu pada saat peringatan hampir 700 meter dari kapal - hampir satu menit sebelum tabrakan. Penundaan selama 30 detik dari petugas jaga berakibat fatal bagi kapal tersebut. "Jika Murdoch bereaksi terhadap peringatan itu setidaknya 15 detik sebelumnya, tragedi itu akan terhindarkan," catat studi tersebut. Menurut data teknis yang diperoleh baru-baru ini, manuver Titanic dimulai hanya 20 detik sebelum tabrakan.
Pada saat yang sama, sebagai penulis laporan menyatakan, kesalahan tidak dapat ditempatkan pada petugas pertama - dia benar dalam mencoba menilai apakah liner akan mampu melewati gunung es sendiri: bagaimanapun, jika terjadi belokan, pukulan bisa datang lebih jauh di sepanjang lambung.
Satu lagi detail dari biografi kelautan William Murdoch juga terungkap. Dia telah menemukan dirinya dalam situasi yang sama pada tahun 1903 di kapal lain, Erebik, yang berhasil menghindari tabrakan dengan kapal yang melaju setelah perwira tersebut membuat keputusan yang tepat untuk tidak mengubah arah.
