Sejarawan medis percaya bahwa epidemi bunuh diri, seperti kebanyakan psikosis kolektif lainnya, terjadi di zaman kuno. Mereka juga mengguncang Abad Pertengahan.
Misalnya, Plutarch menyebutkan epidemi bunuh diri di antara gadis-gadis Milesian, dan Montaigne menulis tentang bunuh diri kolektif dari penduduk Xanthus yang berani dan bangga yang dikepung oleh Brutus. Dalam sejarah, ada kasus bunuh diri massal orang Yahudi selama pengepungan Yerusalem oleh Romawi, serta bunuh diri kolektif orang Kristen pada periode dari Nero hingga Konstantin Agung.
Pada suatu waktu, kisah tentang 30 orang cacat yang, pada tahun 1772, satu demi satu gantung diri di pengait yang sama, menjadi terkenal secara luas. Peristiwa serupa terjadi pada 1805 di kamp Napoleon, ketika beberapa tentara bunuh diri di bilik yang sama. Epidemi serupa dilaporkan di resimen Inggris di pulau Malta. Ada juga kasus bunuh diri kolektif yang diketahui di kalangan militer Prancis pada tahun 1862, 1864, dan 1868.
Jenis lain dari bunuh diri massal - mati dalam api - asalnya, kemungkinan besar, berasal dari beberapa kultus pagan kuno, yang dikaitkan dengan pengorbanan manusia dan terutama tersebar luas di kalangan masyarakat Timur: Hindu, Jepang, Korea. Misalnya, epidemi bakar diri sering terjadi di Tiongkok abad pertengahan.
Epidemi bunuh diri besar-besaran juga tidak luput dari Rusia.
Bunuh diri paling banyak terjadi pada akhir abad ke-17 dan selama abad ke-18 di timur laut negara itu. Mereka mengamuk terutama di antara penganut agama lama, atau skismatis, yang membakar diri, menenggelamkan, membuat kelaparan. Apalagi mereka menghancurkan diri mereka sendiri tidak hanya puluhan atau ratusan, tapi juga ribuan pada saat bersamaan. Mayat mereka yang hangus dan cacat tergeletak di atas api atau terapung di sungai. Dan mereka melakukan semua ini paling sering di tengah panasnya fanatisme agama …
Alasan lain, dan sangat jauh dari keyakinan, juga dapat menyebabkan gelombang bunuh diri. Misalnya, novel Goethe The Sorrows of Young Werther, yang diterbitkan pada tahun 1774, yang protagonisnya menembak dirinya sendiri dengan cinta yang tidak bahagia, tidak hanya membuat penulis terkenal, tetapi juga menyebabkan bunuh diri tiruan besar-besaran di seluruh Eropa.
Video promosi:
Ini akan menjadi cerita yang sudah lama terlupakan. Namun, lebih dari 200 tahun kemudian, pada zaman kita, sosiolog Amerika David Philips menarik perhatian pada fenomena Werther. Setelah mempelajari statistik bunuh diri di Amerika Serikat selama lebih dari 20 tahun, ia menemukan bahwa dalam dua bulan setelah berita utama tentang bunuh diri, rata-rata negara tempat tragedi itu dipublikasikan memiliki rata-rata 58 kasus bunuh diri. lebih dari biasanya.
Ilmuwan menjelaskan hal ini dengan fakta bahwa, pada waktu tertentu di tempat tertentu, faktor yang sama memengaruhi bunuh diri, misalnya, badai magnet, yang mendorong mereka untuk bunuh diri. Namun, penjelasan ini hampir tidak dapat dianggap benar. Faktanya adalah bahwa peningkatan kasus bunuh diri secara langsung bergantung pada seberapa luas fakta bunuh diri diliput oleh pers. Di daerah tetangga, di mana kondisinya sama, tetapi surat kabar tidak menerbitkan laporan bunuh diri, semuanya tetap normal.
Penjelasan lain yang diduga untuk fenomena Werther menekankan fakta bahwa hanya orang terkenal di masyarakat yang biasanya menerbitkan laporan tentang bunuh diri di halaman depan. Oleh karena itu, mungkin kematian mereka menjerumuskan pembaca ke dalam keterkejutan dan keputusasaan yang mendalam, dan mereka berada dalam keadaan ini dan melakukan bunuh diri.
Terutama tanah subur di otak yang berpotensi bunuh diri menemukan pesan-pesan yang merinci alasan dan metode melakukan bunuh diri.
Pada bulan Desember 1925, kehidupan Sergei Yesenin terputus: penyair gantung diri. Menjelang bunuh diri, ia menulis puisi pendek berlumuran darah, yang diakhiri dengan kalimat berikut: "Dalam hidup ini, mati bukanlah hal baru, tetapi hidup, tentu saja, bukanlah hal baru." Dan segera setelah kematian Yesenin, gelombang bunuh diri melanda seluruh negeri. Dan istri penyair itu bunuh diri tepat di kuburannya.
Pada Agustus 1962, aktris Marilyn Monroe meninggal. Kematiannya yang tragis menyebabkan lebih dari dua ratus kasus bunuh diri yang dilakukan dalam waktu satu bulan.
Ketika seorang reporter TV Kanada yang terkenal gantung diri di ikat pinggang pada tahun 1999, insiden tersebut mendapat liputan luas media lokal, yang menyebabkan peningkatan bunuh diri sebesar 70% dengan cara digantung.
Tapi tidak hanya peristiwa nyata yang "memberitahu" orang-orang kemungkinan pilihan untuk bunuh diri, tidak hanya selebriti yang "mendorong" mereka untuk melakukannya. Pada tahun 1981, sebuah film televisi ditayangkan di Jerman, di mana diperlihatkan secara rinci bagaimana masalah hidup "mendorong" seorang pemuda di bawah roda kereta.
Dalam dua bulan setelah pemutaran film tersebut, jumlah kasus bunuh diri di bawah roda kereta hampir dua kali lipat, dan di antara pria muda berusia 15-19 tahun - tiga kali lipat. Pemutaran ulang film dua tahun kemudian menyebabkan peningkatan kasus bunuh diri "kereta api" sebesar 20% …
Menganalisis statistik bunuh diri, Phillips menemukan fakta aneh lainnya. Ketika bunuh diri dilaporkan di halaman depan, jumlah kecelakaan pesawat dan kecelakaan lalu lintas yang fatal meningkat. Pada saat yang sama, cerita tentang kasus bunuh diri yang terjadi pada individu memicu kecelakaan mobil dan pesawat yang menewaskan satu orang. Di sisi lain, laporan kasus bunuh diri yang digabungkan dengan pembunuhan menyebabkan peningkatan jumlah kecelakaan dengan jumlah korban yang besar.
Phillips menyatakan bahwa semua bencana ini adalah bunuh diri, tetapi disamarkan sebagai kecelakaan. Ia yakin bahwa mereka sengaja diprovokasi oleh korban yang ingin bunuh diri, tetapi pada saat yang sama menjaga reputasi atau mengizinkan kerabat untuk mendapatkan polis asuransi.
Tentu agak sulit untuk menyetujui penjelasan seperti itu. Kemungkinan besar, korban tidak merencanakan bunuh diri sebelumnya. Sederhananya, berada di bawah kesan informasi yang "membunuh", dia bisa membuat kesalahan yang konyol dan tidak disengaja.
Mekanisme yang bekerja dalam situasi ini disebut imitasi tidak sadar, atau infeksi mental. Dan itu paling sering terjadi ketika sampel agak mirip dengan peniru. Untuk mengujinya, Philips melihat laporan kecelakaan yang melibatkan satu mobil dan satu pengemudi.
Ternyata jika surat kabar itu menggambarkan bunuh diri seorang pemuda, maka itu adalah pengendara muda yang menabrak pohon, tiang dan pagar; jika pesan tersebut melibatkan orang lanjut usia, sebagian besar adalah pengemudi dengan usia yang sama yang meninggal dalam kecelakaan.
