Selama sekitar satu tahun, sebuah kelompok ilmuwan internasional inisiatif telah mengembangkan proyek untuk mengirim misi penelitian ke Jupiter. Salah satu tujuannya adalah mencari kehidupan di luar bumi. Para ilmuwan mendiskusikan solusi teknis dan tugas ilmiah dari proyek tersebut pada seminar internasional pertama, yang diadakan hari ini di Institut Penelitian Luar Angkasa Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia
Masalah keberadaan kehidupan di luar bumi di tubuh tata surya telah menarik perhatian para ilmuwan selama beberapa generasi. Penemuan organisme alien bahkan primitif yang tidak berbeda secara fundamental dari organisme terestrial, katakanlah, dengan kode genetiknya, secara radikal akan mengubah gagasan kita tentang tempat dan sifat proses yang menyebabkan munculnya dan penyebaran kehidupan di alam semesta.
Mars selalu dianggap sebagai "pesaing" yang paling mungkin untuk penemuan kehidupan di luar bumi. Pandangan ini mendapat dukungan pada awal abad ke-21. Detektor neutron Rusia yang dipasang di pesawat ruang angkasa Amerika "2001 Mars Odyssey", sudah dalam beberapa minggu pertama operasinya, tidak hanya memastikan keberadaan air di planet ini, tetapi juga menemukan cadangannya yang sangat besar.
Hanya di wilayah Kutub Selatan Mars terdapat endapan es air sehingga jika mencair, air akan menutupi seluruh planet dengan lapisan setebal 11 m. Laut yang nyata. Apalagi sekitar 100.000 tahun yang lalu, yaitu ketika sudah ada kehidupan berakal di Bumi, lautan ini berada dalam keadaan cair. Dan di mana ada air, mungkin ada, dan beberapa ilmuwan percaya - pasti ada kehidupan.
Penemuan yang tidak kalah signifikan dibuat oleh para peneliti yang bekerja dengan pesawat ruang angkasa Eropa "Mars Express". Dengan bantuan spektrometer Fourier, yang juga digunakan oleh spesialis Rusia, sejumlah besar gas metana terdeteksi di lapisan awan Mars, yang mungkin berasal dari biologis.
Agar kandungannya tetap pada tingkat yang teridentifikasi, setiap tahun perlu memasuki atmosfer dalam jumlah sekitar 150 ton. Dilihat dari sejumlah tanda tidak langsung, pada kenyataannya, laju "produksi" metana mungkin 25 juta ton, tetapi sebagian besar dioksidasi menjadi formaldehida. Selain itu, wilayah di mana jumlah metana lebih tinggi daripada rata-rata global, secara geografis bertepatan dengan wilayah dengan kandungan es yang meningkat di planet ini dan uap air di atmosfernya.
Tentu saja, permukaan Planet Merah tidak cocok untuk kehidupan, tetapi bahkan pada kedalaman yang dangkal, kondisinya cukup dapat diterima. Ada kemungkinan, khususnya, bahwa di bawah lapisan es terdapat rongga berisi air cair yang dialiri panas bumi. Ini adalah tempat berkembang biak yang ideal bagi bakteri. Organisme yang cukup kompleks juga bisa ada di sana.
Untuk menghilangkan keraguan dan mendapatkan jawaban yang tidak ambigu, direncanakan untuk mengirimkan penjelajah besar ke planet ini, dilengkapi dengan detektor sensitif yang mampu mendeteksi tanda-tanda aktivitas biologis. Ilmuwan Rusia juga akan ambil bagian dalam studi ini.
Video promosi:
Benda langit lain di tata surya, di mana beberapa jenis bahan organik dapat ditemukan, adalah Europa, satelit terbesar di planet Jupiter, yang sepadan dengan Bulan kita.
Foto permukaan Ganymede.
Pesawat luar angkasa Amerika Voyager dan Galileo, terbang melewatinya, mencatat anomali magnet yang aneh. Saat menganalisis data ini, ditemukan bahwa di bawah cangkang es yang menutupi seluruh permukaan Europa, lautan asin hingga kedalaman 90 km memercik. Sumber panas, yang membuatnya tetap dalam keadaan cair, dianggap sebagai daya tarik Jupiter: ia merusak inti satelit yang berbatu dan gesekan internal menciptakan energi panas.
Perhitungan terbaru menunjukkan bahwa sebagian besar panas masih dilepaskan bukan karena deformasi inti, tetapi karena gesekan air terhadap es. Untuk penampilan kehidupan, mirip dengan metabolisme di bumi, keberadaan zat pengoksidasi diperlukan. Zat semacam itu bisa terbentuk di permukaan es. Es di Europa sendiri cukup tipis sehingga patahan dapat muncul di dalamnya dan zat dari permukaan ini jatuh ke dalam air.
Danau Vostok, yang ditemukan oleh para ilmuwan Rusia di Antartika di bawah lapisan es yang tebal, dapat dianggap sebagai semacam miniatur analog laut Eropa. Organisme yang layak ditemukan di dalamnya pada kedalaman sekitar 4 km.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa proyek menjanjikan telah dikembangkan untuk mempelajari satelit Jupiter menggunakan pesawat ruang angkasa. Salah satunya adalah proyek internasional "Laplace" yang rencananya akan dilaksanakan pada 2015-2020. dengan partisipasi ilmuwan Eropa, Amerika, Rusia dan Jepang.
Inti dari proyek ini adalah sebagai berikut: misi harus mencakup empat pesawat ruang angkasa - satu bekerja di orbit sekitar Jupiter, yang lain di sekitar Europa, satu lagi untuk mempelajari "ekor" magnetosfer planet dan, akhirnya, pesawat ruang angkasa pendaratan untuk mendarat di permukaan Europa. Tetapi ketika orang Eropa menghitung semuanya, ternyata penciptaan pendarat berada di luar kemampuan mereka, dan bahkan tidak dalam kekuasaan mereka, dan mereka meninggalkannya. Kemudian bagian dari proyek ini diambil alih oleh para ilmuwan Rusia.
Dengan demikian, salah satu kendaraan akan menjelajahi Jupiter sendiri dan bulannya Ganymede, yang juga memiliki banyak air, meski tidak ditemukan lautan cair di sana.
Yang lainnya akan berputar di sekitar Eropa. Tapi, karena orbitnya akan melintas cukup dekat dengan Jupiter itu sendiri, dan situasi radiasi di sana sulit, masa pakai peralatan penelitian di atas kapal tidak akan melebihi satu, maksimal dua bulan.
Badan antariksa Jepang sedang mempersiapkan sarana untuk memantau wilayah luar, termasuk untuk mempelajari "ekor" magnet Jupiter dan badai magnet di atasnya. Orang Jepang juga akan mengamati "cuaca luar angkasa" di dekat Jupiter dan interaksi medan magnetnya dengan angin matahari.
Bagian misi Rusia adalah yang paling sulit. Diperlukan tidak hanya untuk membuat modul pendaratan, tetapi juga untuk memastikan pendaratannya. Ada banyak masalah yang harus diselesaikan.
Pertama, perlu terbang ke Eropa terlebih dahulu, dan setelah Mars, stasiun antarplanet Soviet tidak pernah terbang. Pada saat yang sama, banyak ekspedisi jarak jauh yang gagal sampai tingkat tertentu, dengan pengecualian mungkin misi ke komet Halley.
Selanjutnya - sebagaimana telah disebutkan, di sekitar Jupiter terdapat radiasi yang sangat tinggi. Misalnya, orang Amerika percaya bahwa perangkat mereka akan bekerja paling baik di orbit Eropa tidak lebih dari 100 hari. Ilmuwan rumah tangga memiliki pengalaman yang jauh lebih sedikit dalam menciptakan peralatan tahan radiasi. Pilihan yang kurang lebih dapat diterima adalah pendaratan pesawat ruang angkasa Rusia di sisi Eropa yang berlawanan dengan Jupiter. Dalam hal ini, itu akan menjadi semacam perisai yang akan menutupi sebagian pendarat dari radiasi kuat planet ini.
Dan, akhirnya, pendaratannya sendiri cukup sulit dari semua sudut pandang, termasuk pilihan tempat pendaratan, acara tersebut.
Di permukaan Europa banyak terdapat patahan dan retakan yang terbentuk akibat jatuhnya meteorit. Mereka menembus lapisan es, dan pada saat yang sama air terlempar ke permukaan, yang langsung membeku.
Kendaraan penurunan harus ditanam dengan cukup lembut di area salah satu patahan ini dan es yang menyusunnya harus diselidiki. Itu juga direncanakan untuk secara aktif mempengaruhi permukaan satelit Jupiter dari pendarat untuk mendapatkan "es yang jernih" dan analisis selanjutnya.
Program penelitian yang diusulkan oleh para ilmuwan Rusia di permukaan Eropa secara teknis dan terprogram sepenuhnya independen. Partisipasi mitra asing dalam misi direncanakan hanya dalam hal penyampaian data ilmiah melalui pesawat ruang angkasa "armada Eropa".
Pada saat yang sama, kerja sama internasional Rusia dalam pelaksanaan proyek Laplace dengan negara lain merupakan contoh yang sangat baik untuk implementasi banyak program luar angkasa lainnya. Secara umum, kerja sama tersebut penting karena mengarah pada pengurangan biaya masing-masing pihak.
