Para ilmuwan telah menemukan sifat baru materi gelap dengan mempelajari 30 galaksi katai
Sebuah tim ilmuwan dari Inggris, Italia dan Belgia yang menggunakan teleskop pengorbit Hubble telah menemukan bukti asumsi bahwa materi gelap melindungi galaksi dari kehancuran oleh gravitasi galaksi lain. Hasil studi baru materi gelap diterbitkan di majalah Inggris Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, RIA Novosti melaporkan.
Materi gelap adalah substansi tak terlihat, keberadaannya hanya dapat dinilai dari efek gravitasinya. Materi gelap, menurut para ilmuwan, menyumbang lebih dari 90% massa alam semesta. Sejauh ini, para ilmuwan belum bisa memastikan sifatnya secara akurat. Menurut astrofisikawan, materi gelap adalah sejenis bahan bangunan dan berfungsi untuk "merekatkan" bintang menjadi galaksi.
Para penulis studi tersebut, yang dipimpin oleh Profesor dari Universitas Nottingham Christopher Conselice, memperoleh data baru tentang sifat-sifat materi gelap ketika mempelajari gugus galaksi Perseus - sebuah gugus ribuan galaksi dengan massa total triliunan massa matahari, yang terletak pada jarak 250 juta tahun cahaya.
Para astronom telah mempelajari gugus galaksi dan menemukan sekitar 30 galaksi katai. Mereka tetap utuh, meskipun fakta bahwa tetangga mereka yang lebih masif dihancurkan oleh gravitasi galaksi besar di pinggiran.
Alasan pelestarian galaksi katai, menurut para ilmuwan, adalah kandungan materi gelap yang sangat tinggi di dalamnya. Menurut para peneliti, galaksi ini jauh lebih besar daripada galaksi spiral seperti Bima Sakti kita, dan gravitasi melindungi "katai" dari tetangga "raksasa" mereka.
Pengamatan semacam itu telah memungkinkan para astronom menemukan gugus materi gelap di pusat gugus galaksi besar menggunakan observatorium ruang angkasa Chandra.
Video promosi:
Ingatlah bahwa untuk pertama kalinya para ilmuwan dapat mendeteksi jejak partikel materi gelap selama percobaan, hal itu dilaporkan pada November tahun lalu.
Materi gelap, yang memanifestasikan dirinya hanya melalui gravitasi, terdiri dari partikel yang tidak berinteraksi dengan materi biasa, tetapi selama pemusnahannya menghasilkan elektron dengan energi yang sangat besar. Elektron inilah yang ditemukan dalam komposisi sinar kosmik yang membombardir Bumi dengan perangkat ATIC, yang dipasang pada balon ketinggian yang terbang di atas Antartika pada ketinggian 35 km. Fisikawan dari China, Jerman, AS, dan Rusia ikut serta dalam eksperimen tersebut.
Para ilmuwan selama penelitian sampai pada kesimpulan bahwa materi gelap sangat berbeda dari partikel biasa. Meskipun suhu tinggi, tidak ada radiasi yang memancar darinya. Menurut para ilmuwan, ini berarti bahwa partikel materi gelap tidak terdiri dari proton dan neutron.
Teori bahwa ada beberapa materi gelap yang tidak diketahui di alam semesta diungkapkan pada tahun 1930-an oleh ilmuwan Swiss Fritz Zwicky. Seperti yang ditunjukkan oleh peneliti, materi bercahaya di gugus galaksi puluhan kali lebih kecil dari yang dibutuhkan gaya gravitasinya untuk menahan galaksi bersama. Untuk menjelaskan paradoks ini, ilmuwan menyarankan bahwa ada zat tak terlihat yang menciptakan gravitasi. Sekarang massa ini disebut "Materi Gelap". Penelitian tentang materi gelap terus berlanjut.
