Ungkapan "indra keenam" akrab bagi banyak orang dan menyiratkan kemampuan untuk merasakan sesuatu yang biasanya tidak dapat diakses oleh organ sentuhan lainnya.
Mengesampingkan mistisisme, kita dapat dengan aman mengatakan bahwa ini benar-benar nyata. Ilmuwan di Duke's Center for Neuroengineering telah berhasil menambahkan sentuhan baru pada tikus percobaan. Berkat implan kraniocerebral, hewan telah menerima peluang yang tidak mereka miliki secara alami.
Para ilmuwan telah menambahkan kemampuan pada tikus untuk mendeteksi cahaya inframerah yang tidak dapat ditangkap oleh mata mereka. Detektor infra merah langsung terhubung ke bagian otak yang bertanggung jawab untuk sentuhan.
Awalnya, tikus dilatih untuk menekan tombol bercahaya untuk memasukkan air ke dalam mangkuk minum. Setelah tikus tahu bahwa hanya tombol yang menyala yang memberikan air, LED biasa diganti dengan yang inframerah dan tikus sudah bisa "melihat" pancaran inframerah dan mendeteksinya secara akurat.
Ilmuwan berharap di masa depan kemampuan menyentuh seseorang dapat dipulihkan, jika hilang karena cedera atau cacat bawaan.
