Biasanya, sebagian besar skenario hari kiamat melibatkan kekacauan, penjarahan, dan kerusuhan. Namun, ide-ide semacam itu dipetik dari budaya pop, jadi tidak ada data nyata di bawahnya. Untuk membayangkan kemungkinan perkembangan situasi apokaliptik, para ilmuwan menganalisis sekitar 270 juta catatan perilaku pemain yang memainkan game multipemain populer Korea Selatan ArcheAge.
Pemain sadar bahwa setelah tes beta berakhir, semua kredensial dan statistik mereka akan dihapus. Para ilmuwan ingin melihat apakah perilaku para pemain akan berubah selama periode waktu menjelang akhir dunia. Sebagai catatan para peneliti, dengan pengecualian sejumlah kecil kasus di mana pemain menjadi lebih bunuh diri, dalam banyak kasus, pemain tidak menggunakan perilaku antisosial atau pembunuhan.
Faktanya, orang hanya berhenti mengkhawatirkan masa depan, catat peserta eksperimen Jeremy Blackburn. Sebagian besar, pemain tidak membuang waktu untuk menyelesaikan misi atau menaikkan level, tetapi hanya mengobrol dengan teman di dalam game.
Hal serupa diamati pada tahap akhir game Mass Effect 3: pemain menghabiskan lebih banyak waktu dalam suasana yang tenang, berkomunikasi dengan tim, daripada menghabiskannya di adegan berdarah.
Para peneliti dengan suara bulat mengakui bahwa tidak ada game yang dapat dianalogikan dengan kiamat yang sebenarnya. Menurut para ilmuwan, tidak ada perubahan sifat pandemi pada perilaku pemain yang tercatat, tetapi fakta bahwa ini hanyalah permainan online dan tidak ada orang yang benar-benar sekarat secara signifikan mengurangi signifikansi hasil yang diperoleh sebagai hasil percobaan.
Di sisi lain, hasil yang diperoleh tidak sepenuhnya sia-sia. Para ilmuwan menyadari bahwa sangatlah naif untuk mengharapkan kebetulan yang lengkap dengan perilaku nyata orang-orang. Tetapi pemain menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk membuat dan mengembangkan karakter mereka, terlebih lagi, seringkali properti virtual menghabiskan banyak uang, jadi kami dapat mengatakan bahwa dalam kasus ini mungkin ada konsekuensi nyata.
Para peneliti membayangkan eksperimen lebih lanjut dengan game ArchAge yang berfokus pada peradilan pidana, menggunakan sistem penjara game dan pengadilan yang dikendalikan pemain. Hal serupa terjadi sebelumnya di salah satu game. Tentu saja, ini tidak sama, tetapi pada kenyataannya, para pemain menganggap penahanan itu seolah-olah terjadi pada mereka di kehidupan nyata.
