Para antropolog telah menemukan bahwa ukuran gigi hominid menurun selama evolusi. Agaknya, perubahan ini disebabkan oleh perubahan pola makan dan perlakuan panas pada makanan, tetapi mekanisme yang bertanggung jawab atas pengurangan gigi secara praktis tidak dipahami. Hasil karyanya dipublikasikan di jurnal Nature.
Alistair Evans dari Monash University di Australia dan rekan-rekannya membandingkan ukuran manusia modern dan fosil gigi hominid untuk menentukan apakah mekanisme model cascade regulasi pertumbuhan molar pada tikus dapat diterapkan pada manusia dan kera. Ternyata gigi taring, termasuk susu dan geraham, membesar pada Australopithecus dan Paranthropes, sedangkan pada hominid mengecil.
Penulis penelitian berpendapat bahwa mekanisme yang memengaruhi evolusi gigi mungkin juga memengaruhi perkembangan tulang belakang, dada, tangan, dan kaki. Selain itu, penemuan tersebut akan membantu para ilmuwan lebih dekat untuk memahami proses evolusi manusia.
