Para ilmuwan di Institute for Cancer Research di Inggris telah menemukan bahwa gula mannose, yang digunakan sebagai suplemen makanan, dapat memperlambat pertumbuhan tumor ganas dan meningkatkan efek kemoterapi pada tikus yang menderita berbagai jenis kanker. Ini diumumkan dalam siaran pers di EurekAlert!.
Dalam penelitian tersebut, mannose ditambahkan ke air minum atau diberikan secara oral kepada hewan pengerat yang menderita kanker pankreas, kulit, atau paru-paru. Ternyata gula menghambat pertumbuhan tumor dan tidak menimbulkan efek samping. Pada bagian percobaan berikutnya, hewan dengan tumor diobati dengan cisplatin dan doxorubicin, dua obat kemoterapi yang umum digunakan. Hasil penelitian menunjukkan bahwa gula tidak hanya mengurangi ukuran tumor, tetapi bahkan meningkatkan umur beberapa tikus.
Glukosa memang diperlukan untuk pertumbuhan jaringan kanker, tetapi manosa mampu menghalangi masuknya karbohidrat ke dalam sel ganas. Namun, itu tidak mempengaruhi kemampuan menyerap glukosa di jaringan normal.
Mannose juga telah diuji dalam kultur sel dari berbagai jenis kanker, termasuk leukemia, osteosarkoma, ovarium dan kanker usus. Beberapa sel bereaksi terhadap gula, dan beberapa terus membelah dan tumbuh. Menurut para ilmuwan, mereka berencana untuk mencari tahu mengapa mannose bertindak secara selektif, serta apakah itu akan efektif dalam mengobati kanker pada manusia.
