Pendiri WikiLeaks ditangkap atas dasar tidak muncul dalam surat perintah pengadilan yang dikeluarkan pada tahun 2012.
Polisi Inggris membubarkan pengasingan paksa selama tujuh tahun terhadap pendiri WikiLeaks Julian Assange pada hari Kamis. Di pagi hari, petugas penegak hukum memasuki kedutaan Ekuador di London, di mana pria Australia berusia 47 tahun itu bersembunyi sejak 2012, menangkapnya dan membawanya ke kantor polisi. Mereka bertindak atas dasar undangan dari otoritas Ekuador.
Penangkapan tersebut dilakukan atas dasar kegagalan untuk hadir di pengadilan, yang dikeluarkan pada tahun 2012 oleh Pengadilan Westminster Magistrates. Kemudian pengadilan memutuskan untuk mengekstradisi Assange ke Swedia, di mana dia sedang menunggu persidangan atas tuduhan "pemaksaan untuk tindakan seksual dan pelecehan," serta pemerkosaan. Namun, Assange, yang sebelumnya dibebaskan dengan jaminan, memilih untuk bersembunyi di kedutaan Ekuador - ia khawatir ekstradisi dari Swedia ke Amerika Serikat akan segera terjadi karena aktivitasnya di WikiLeaks.
Di kantor polisi, Assange diberikan surat perintah penangkapan kedua, kali ini dari Departemen Kehakiman AS, yang mengatakan akan mengupayakan ekstradisi. Departemen tersebut mengklarifikasi bahwa pendiri WikiLeaks didakwa dengan konspirasi untuk mendapatkan akses tidak sah ke data yang disimpan di komputer milik pemerintah AS.
Penahanan pendiri WikiLeaks segera menjadi berita dunia paling penting, yang bereaksi di berbagai belahan dunia - dari Washington hingga Moskow, dari Berlin hingga Quito, di organisasi hak asasi manusia dan PBB. Mesin peradilan Inggris, yang diluncurkan dalam kasus Assange pada tahun 2010 dan telah bersiaga sejak saat itu, dengan cepat bertindak. Sudah pada pukul 14:00 (16:00 waktu Moskow), pendiri WikiLeaks dibawa ke Pengadilan Magistrat Westminster yang sama dan, setelah persidangan singkat, ditahan, dinyatakan bersalah karena tidak hadir di pengadilan pada tahun 2012.
Kasus ini sekarang akan dipindahkan ke pengadilan London lainnya - Royal Court of Southwark, yang akan menentukan hukumannya. Pengadilan Westminster Magistrates, pada gilirannya, akan mengadakan sidang pendahuluan tentang masalah ekstradisi Assange ke Amerika Serikat pada 2 Mei. Dan proses ini bisa memakan waktu berbulan-bulan.
Video promosi:
Reaksi pemerintah Inggris
Yang pertama bereaksi terhadap penangkapan itu adalah pemerintah Inggris. Perdana Menteri Inggris Theresa May, berbicara di Parlemen, berkata: "Tidak seorang pun di Inggris dapat berada di luar hukum."
Menteri Luar Negeri Inggris Jeremy Hunt, sebaliknya, mendesak untuk tidak mengagungkan orang Australia itu. “Julian Assange bukanlah pahlawan dan tidak ada yang kebal hukum. Bertahun-tahun dia bersembunyi dari kebenaran,”kata Kepala Kantor Luar Negeri.
Pada saat yang sama, banyak kata-kata hangat diucapkan kepada pihak berwenang Ekuador dan secara pribadi kepada Presiden Lenin Moreno, yang berkuasa pada tahun 2017, setelah itu awan di atas kepala Assange perlahan tapi pasti mulai menebal.
"Terima kasih Ekuador dan Presiden Lenin Moreno atas kerja sama Anda dengan Kementerian Luar Negeri untuk memastikan Assange diadili," kata menteri Inggris, menyebut keputusan pemimpin Amerika Latin itu "sangat berani".
Mengapa Quito menyingkirkan Assange
Moreno sendiri mencoba memberi tahu secepat mungkin, berbicara tentang alasan keputusannya. Yang luar biasa dalam hal ini adalah saat Presiden Ekuador mengedarkan seruan terkait melalui jejaring sosialnya - sekitar pukul setengah lima pagi.
Moreno mengumumkan bahwa otoritas negara mengambil langkah seperti itu karena "perilaku agresif dan tidak hormat Assange dan pernyataan permusuhannya terhadap" republik Amerika Selatan. Pada saat yang sama, menurut kepala negara, Quito menerima jaminan dari London bahwa pendiri WikiLeaks tidak akan dikembalikan ke negara bagian, di mana dia akan menghadapi hukuman mati.
Menteri Luar Negeri Ekuador Jose Valencia menambahkan bahwa otoritas republik juga membatalkan keputusan untuk memberikan Assange kewarganegaraan negara tersebut karena pelanggaran yang diidentifikasi selama adopsi.
Setelah pemerintahan Presiden Lenin Moreno berkuasa dua tahun lalu, otoritas republik telah berulang kali menyatakan bahwa mereka tidak akan mengeluarkan Assange dari kedutaan, tetapi mereka percaya bahwa dia tinggal di gedung misi diplomatik tidak dapat bertahan selamanya. Situasi suaka Assange meningkat pada Maret tahun ini setelah foto pribadi Moreno dan percakapan telepon diposting di media sosial. Presiden mengatakan bahwa ponsel dan tabletnya, serta perangkat seluler anggota keluarganya diretas, dan otoritas Ekuador tidak menutup kemungkinan bahwa WikiLeaks dan Assange dapat terlibat dalam publikasi foto pribadi.
Setelah kebocoran tersebut, Moreno mengklaim bahwa Assange berulang kali melanggar persyaratan pemberian suaka di Kedutaan Besar Ekuador di London, termasuk dengan meretas dan mencampuri urusan negara lain.
Washington mengajukan tuntutan
Sementara itu, Departemen Kehakiman AS telah mengkonfirmasi bahwa mereka sedang mengupayakan ekstradisi Assange. Badan tersebut mengatakan bahwa pendiri WikiLeaks didakwa dengan konspirasi untuk mendapatkan akses tidak sah ke data yang disimpan di komputer milik pemerintah AS. Tuduhan ini diajukan terhadap Assange secara in absentia pada Maret 2018, tetapi sejak itu ada larangan untuk mengungkapkan informasi ini. Gugatan diajukan ke pengadilan federal untuk Distrik Timur Virginia, di mana, sebagai aturan, kasus yang berkaitan dengan masalah keamanan nasional diadili.
Menurut pihak berwenang, Assange pada tahun 2011 menerima beberapa ratus ribu laporan tentang perang di Afghanistan dan Irak dari mantan swasta Angkatan Darat AS, analis intelijen militer AS Bradley Manning, ratusan berkas tentang tahanan penjara khusus di pangkalan Angkatan Laut AS di Guantanamo, serta laporan, yang dipertukarkan oleh karyawan Departemen Luar Negeri. Belakangan, sebagian besar data ini dipublikasikan di situs WikiLeaks. Assange dituduh membantu Manning dalam meretas komputer dan membujuknya untuk mencuri data lain.
Informasi yang menunjukkan bahwa Amerika Serikat, mungkin, sedang bersiap untuk mengajukan dakwaan terhadap Assange, datang ke pangkalan pengadilan pada November 2018, tetapi kemudian pihak berwenang menjelaskan ini sebagai kesalahan. Banyak media mencatat bahwa Assange dapat menghadapi dakwaan yang sama di Amerika Serikat seperti Manning, yang dapat menghadapi hukuman mati. Dia ditangkap pada 2010 di pangkalan militer AS di Kuwait, dan pada 2013 dijatuhi hukuman 35 tahun penjara atas tuduhan spionase dan pencurian properti pemerintah. Selama berada di penjara, dia mengumumkan niatnya untuk mengganti jenis kelamin dan meminta dipanggil dengan nama perempuan Chelsea, dia diizinkan untuk memulai terapi hormon. Manning dibebaskan pada 2017 setelah hukumannya diubah oleh Presiden AS ke-44 Barack Obama.
Assange saat ini menghadapi hukuman lima tahun penjara atas tuduhan yang diajukan terhadapnya. Pada saat yang sama, CNN melaporkan, mengutip sumber, bahwa otoritas AS dapat mengajukan tuntutan tambahan terhadap pendiri WikiLeaks.
Pejabat AS sebelumnya mengatakan Assange mungkin memiliki informasi tentang campur tangan yang dikaitkan dengan Rusia dalam pemilihan AS 2016. Selama kampanye pemilihan, WikiLeaks menerbitkan korespondensi internal Komite Nasional Demokrat AS, yang berdampak negatif pada popularitas kandidat Demokrat Hillary Clinton. Badan intelijen AS mengklaim bahwa Federasi Rusia diduga mengatur serangan peretas pada Komite Demokrat untuk penculikan dan selanjutnya mentransfer dokumen-dokumen ini ke WikiLeaks.
Reaksi Rusia
Di Rusia, mengomentari penangkapan Assange, mereka mengungkapkan harapan bahwa hak-haknya akan dihormati, berjanji untuk mengangkat masalah ini ke tingkat organisasi internasional. Perwakilan resmi Kementerian Luar Negeri Federasi Rusia Maria Zakharova mengatakan pada pengarahan: “Kami pasti akan pergi ke platform organisasi internasional dengan situasi ini. Bagi saya, tampaknya sangat penting bagi organisasi jurnalistik khusus untuk menyampaikan pendapatnya, karena memang situasinya belum pernah terjadi sebelumnya."
Pada saat yang sama, ketua Komite Dewan Federasi Urusan Internasional Konstantin Kosachev percaya bahwa posisi AS tentang ekstradisi dan hukuman terhadap pendiri WikiLeaks secara eksklusif bersifat politis.
Pembela hak asasi manusia mengkritik, tapi tidak semua
Patut dicatat bahwa kritik terhadap penangkapan yang dilakukan oleh organisasi hak asasi manusia dan jurnalistik tidak pernah kurang. Tetapi kami tidak dapat mengatakan bahwa dia telah sepakat.
Oleh karena itu, American Civil Liberties Union menyatakan bahwa langkah ini bertentangan dengan konstitusi dan menciptakan "prasyarat untuk investigasi terhadap media lain."
Organisasi Inggris "Center for Investigative Journalism" dalam pernyataannya menyatakan keprihatinan yang mendalam atas penangkapan Assange, memperingatkan bahwa ekstradisinya ke Amerika Serikat akan menjadi pukulan bagi jurnalisme investigasi.
Amnesty International menentang ekstradisi ke otoritas AS, mengklaim risiko haknya dilanggar di AS.
Pada saat yang sama, dua organisasi hak asasi manusia berpengaruh lainnya - Committee to Protect Journalists dan Human Rights Watch - mengatakan bahwa mereka sedang menunggu informasi tambahan tentang tuduhan terhadap Assange. Layanan pers Komisioner Tinggi Hak Asasi Manusia PBB (OHCHR), pada gilirannya, menginformasikan bahwa Pelapor Khusus PBB tentang hak privasi, Joseph Cannatachi, akan meminta izin dari pihak berwenang Inggris untuk bertemu dengan Assange guna mempelajari pernyataannya bahwa Kedutaan Besar Ekuador untuk mereka sedang diikuti.
Mengaku tidak bersalah
Adapun Assange, beberapa jam setelah penangkapannya, dia dibawa ke Pengadilan Magistrat Westminster di London. Salah satu aktivis dengan rompi kuning masuk ke ruang sidang bersama para jurnalis dan mengangkat telapak tangannya yang terkepal untuk mendukung. Pendiri WikiLeaks mengangguk setuju dan mengangkat ibu jarinya. Sambil menunggu pengacara, Assange duduk dengan tenang dan membaca buku berdasarkan wawancara dengan penulis Amerika Gore Vidal.
Pria Australia itu menolak untuk mengaku bersalah karena melanggar hukum dengan tidak hadir pada tahun 2012 di hadapan pengadilan yang membebaskannya dengan jaminan.
Assange akan tetap ditahan
Hakim Michael Snow, bagaimanapun, memutuskan berbeda dan memutuskan untuk menahan Assange, menyatakan dia bersalah karena tidak muncul pada tahun 2012 di pengadilan. "Saya pikir itu [alasan Assange] tidak berdasar," kata hakim. "Klaimnya bahwa dia belum menerima pengadilan yang adil adalah menggelikan," tambah Snow. Dia mencatat bahwa Assange berperilaku seperti "seorang narsisis yang tidak bisa melangkahi kepentingan pribadinya."
Hakim merujuk kasusnya ke Royal Court of Southwark. Tanggal pertimbangan belum ditentukan, namun, seperti yang dikatakan pengacara Assange kepada koresponden TASS, kliennya tidak akan menghadapi hukuman penjara lebih dari satu tahun. "Kasus Assange yang melanggar syarat jaminan sudah dirujuk ke Royal Court, di mana hukuman maksimal tidak melebihi 12 bulan," ujarnya.
Pakar hukum Inggris juga mengatakan kepada TASS bahwa, kemungkinan besar, hukuman karena melanggar ketentuan jaminan tidak akan lama dan, kemungkinan besar, Assange akan menghabiskan waktu di penjara dari beberapa minggu hingga beberapa bulan.
Setelah itu, pertimbangan kasus ekstradisinya ke AS harus dimulai. Itu juga akan diadakan di Pengadilan Westminster London. Hakim memutuskan bahwa pada 12 Juni, Amerika Serikat harus memberikan dokumen untuk ekstradisi.
Sidang ekstradisi pendahuluan akan berlangsung lebih awal. Hakim Snow menunjuk mereka untuk tanggal 2 Mei, memerintahkan untuk mendengarkan Assange melalui tautan video. Seperti yang ditekankan oleh spesialis hukum Inggris dalam percakapan dengan koresponden TASS, kasus ekstradisi bisa sangat lama. “Bisa berbulan-bulan. Selain itu, jika pengadilan memutuskan untuk mengekstradisi dia ke Amerika Serikat, Assange akan memiliki kesempatan untuk mengajukan banding atas keputusan ini ke Pengadilan Tinggi London,”kata teman bicara badan tersebut.
Perburuan Assange
Saat persidangan, wartawan sedang bertugas di depan pintu masuk mobil pengadilan. Melalui gerbang inilah pria Australia itu dibawa ke persidangan. Lusinan videografer dan fotografer berbaris di gedung itu mencoba menangkap juara kebebasan informasi yang banyak berubah. Di pagi hari, Assange, yang secara paksa diseret ke sebuah mobil polisi oleh beberapa pria berpakaian sipil, muncul dengan janggut putih besar, yang sebelumnya tidak pernah dia tunjukkan di depan umum.
Ketika diketahui bahwa Assange telah dibawa pergi melalui jalan keluar lain, para pekerja media mulai membubarkan diri.
Usai persidangan, para pendukung pendiri WikiLeaks menggelar protes di luar gedung pengadilan. Di antara mereka yang datang ke sini dengan poster bertuliskan "Freedom for Assange" adalah seorang karyawan rumah sakit London, New Zealand Erza. Dia, seperti banyak orang lain yang memiliki pandangan yang sama dengannya, sedang berjaga-jaga di kedutaan Ekuador pada pagi hari, tetapi kemudian pindah ke gedung pengadilan.
“Pemerintah di seluruh dunia harus dikontrol oleh masyarakat, tapi tanpa orang seperti Assange, tanpa organisasinya, ini tidak akan mungkin. Makanya dia harus bebas,”katanya.