Setelah mengetahui tentang keberadaan senjata hipersonik di Rusia, yang tidak dilindungi oleh Amerika Serikat, beberapa mulai mencari tempat perlindungan bom terdekat. Tapi apakah senjata ini, dan bagaimana cara kerjanya?
Pada bulan Maret, Vladimir Putin pertama kali menyebutkan senjata hipersonik, dengan nama sandi Avangard. Baru-baru ini, sumber intelijen AS mengatakan kepada CNBC bahwa sejumlah uji senjata yang berhasil telah dilakukan, dan pada tahun 2020 Rusia mungkin memiliki sampel yang berfungsi.
Rusia telah merilis beberapa detail tentang senjata baru tersebut. Lektor kepala teknik kedirgantaraan di Universitas Notre Dame, Thomas Giuliano, yang berspesialisasi dalam penerbangan hipersonik, mengklaim bahwa berdasarkan data yang diketahui, kita berbicara tentang pesawat layang hipersonik.
Putin mengatakan bahwa senjata tersebut dapat mencapai kecepatan Mach 20 (20 kali kecepatan suara) dan dapat menghindari sistem pertahanan rudal Amerika. Menurut intelijen, glider tersebut kemungkinan dilengkapi dengan hulu ledak nuklir.
Glider mengembangkan kecepatan tinggi tidak secara mandiri, tetapi dengan bantuan rudal balistik antarbenua (ICBM). Biasanya, roket ini dikirim ke luar angkasa di sepanjang lintasan arkuata, dan di bagian atas parabola, hulu ledak dipisahkan, yang turun ke target dengan kecepatan hipersonik di bawah gaya gravitasi.
Namun alih-alih jatuh ke tanah, Vanguard memasuki atmosfer dengan suatu sudut, dan bentuk aerodinamisnya memungkinkannya meluncur dengan kecepatan hipersonik. Menurut Giuliano, berkat ini, glider bisa terbang dan bermanuver lebih jauh.
Hyperengineering
Video promosi:
Giuliano melaporkan bahwa desain pesawat layang itu menyerupai "penerbangan gelombang". Ini adalah pesawat hipersonik, badan pesawat berbentuk baji yang tidak memungkinkannya untuk turun dan memungkinkannya untuk bergerak di sepanjang puncak gelombang kejut yang muncul saat glider terbang dengan kecepatan tinggi.
Ini penting untuk dataran tinggi dengan kepadatan udara rendah, di mana sayap konvensional tidak dapat mencegah pesawat jatuh. Giuliano mencatat bahwa glider tidak membutuhkan sayap yang besar, sehingga memiliki bentuk yang lebih ramping dan mampu menjaga kecepatan untuk waktu yang lama.
Menurut Giuliano, menciptakan peralatan yang dapat menahan kecepatan hipersonik dan suhu terkait merupakan sebuah tantangan. Tetapi pembangunan Rusia melewati salah satu masalah utama: ini adalah desain pembangkit listrik.
“Mengembangkan mesin yang bisa diterapkan untuk melaju dengan kecepatan Mach 10 ke atas sangatlah sulit,” kata Giuliano. "Tapi dengan pemasangan glider ke ICBM, tidak perlu mengembangkan mesin jet hipersonik."
Mengontrol pesawat layang dengan kecepatan tinggi sangatlah sulit. Rusia mengklaim bahwa Avangard sangat bisa bermanuver. Dilihat dari video yang disediakan, perangkat ini memiliki beberapa flap untuk mengubah lintasan, mirip dengan pesawat terbang.
Menurut Giuliano, sulit untuk mengendalikan pesawat dengan flap pada kecepatan hipersonik karena gelombang kejut, yang kontak udara yang melewati permukaan glider, yang mengarah pada gerakan "non-linier".
Penyesuaian sekecil apa pun mengubah lintasan secara tiba-tiba, dan sulit untuk menentukan posisi flap yang diperlukan untuk bermanuver. “Gerakan harus tepat dan cepat, dan dibutuhkan kreativitas untuk memprediksi perilaku lingkungan,” kata Giuliano.
Meski begitu, Giuliano yakin informasi yang diberikan Rusia bisa diandalkan, karena teknologinya sudah digarap sejak lama. Pada tahun 2010 dan 2011, Amerika menguji perangkat Hypersonic Technology Vehicle 2-nya sendiri, tetapi kedua penerbangan tersebut tidak berhasil. China juga memiliki sistem eksperimental sendiri yang disebut DF-ZF.
Untuk apa perangkat ini?
Pavel Podvig, seorang analis independen yang berspesialisasi dalam senjata nuklir Rusia, mengatakan bahwa dengan membuat pesawat layang hipersonik, Rusia bermaksud untuk melewati sistem pertahanan rudal Amerika.
Sistem pertahanan Amerika yang ada mampu menghancurkan hulu ledak ICBM konvensional yang mengikuti lintasan yang dapat diprediksi saat masih di luar angkasa. Menurut Feat, sistem ini tidak siap untuk mencegat pesawat layang yang bergerak dengan kecepatan tinggi di atmosfer. Selain itu, tidak seperti hulu ledak konvensional, pesawat layang akan dapat bermanuver.
Tetapi Podvig melaporkan bahwa penggunaan militer dari perangkat baru tersebut masih dipertanyakan. Prestasi tersebut memberi tahu Live Science bahwa tugas untuk senjata baru tersebut belum ditentukan: “Menurut saya, kesempatan seperti itu tidak diperlukan. Dalam hal menghancurkan target, itu tidak mempengaruhi apapun."
Prestasi tersebut menekankan bahwa rudal balistik UR-100N UTTH, yang digunakan dalam tes Avangard, biasanya membawa enam hulu ledak konvensional. Prestasi tersebut mengatakan bahwa untuk melawan sistem pertahanan rudal, cukup dengan menggunakan hulu ledak dalam jumlah yang lebih besar.
Tetapi kemunculan senjata semacam itu dapat menyebabkan ketidakstabilan yang berbahaya, karena senjata tersebut tidak tunduk pada perjanjian pengendalian senjata seperti START III, yang memaksa negara-negara untuk mengungkapkan jumlah, jenis, dan lokasi perangkat yang mampu membawa senjata nuklir. Selain itu, kemungkinan dan cara penggunaan potensial glider hipersonik belum ditentukan.
Prestasi tersebut percaya: "Dengan munculnya sistem ini, risiko salah perhitungan meningkat, dan tidak diketahui apakah negara-negara akan dapat menilai risiko ini secara efektif."
Wartawan Space News melaporkan bahwa dalam upaya untuk menghilangkan beberapa ketidakpastian, Pentagon sedang mempertimbangkan untuk menempatkan sensor di luar angkasa untuk melacak senjata hipersonik. Ini akan membutuhkan seluruh konstelasi satelit yang mahal, tetapi mereka akan lebih baik dalam mengatasi pendeteksian pesawat terbang layang di atmosfer bagian atas dan melampaui sistem terestrial dalam hal ukuran wilayah yang dikendalikan.
Prestasi tersebut mengklaim bahwa sistem semacam itu akan dapat mendeteksi senjata hipersonik dalam penerbangan, tetapi tidak jelas apakah ini akan membantu dalam mencegat pesawat layang yang cepat dan gesit tersebut.
Anton Komarov
