Jutaan organisasi yang terdaftar di Google Maps sebenarnya tidak ada dan tidak pernah ada. Hal itu terungkap berkat investigasi The Wall Street Journal. Dari 200 juta tempat yang ditambahkan ke Google Maps selama bertahun-tahun, sekitar 11 juta adalah palsu.
Bagaimana ini bisa terjadi? Pemilik bisnis menempatkan kantornya di peta agar perusahaannya lebih sering muncul di hasil penelusuran, dan mungkin ada hingga 10 alamat palsu untuk organisasi yang sama. Khususnya yang pintar menebak untuk mengubah nomor telepon dan alamat pesaing menjadi milik mereka sendiri, sehingga pelanggan akan beralih ke mereka.
The Wall Street Journal menghubungi Google, dan hanya setelah itu perusahaan mulai melawan alamat palsu. Dalam sebuah komentar, perwakilan dari raksasa pencarian mengatakan bahwa mereka secara teratur mengidentifikasi penipu dan melakukan pemeriksaan alamat, tetapi ini tidak terlalu bisa dipercaya. Jadi, menurut WSJ, dua tahun lalu Google sendiri mensponsori penelitian oleh University of California di San Diego, yang menurut hasil hanya 0,5% dari total jumlah pencarian yang dapat mengarah ke penipu. Wartawan percaya bahwa data ini sangat diremehkan.
Banyak pengguna yang mengeluh bahwa memang ada banyak alamat palsu di peta Google. Jadi, Nancy Carter dari Negara Bagian Washington menghabiskan lebih dari tiga jam untuk menemukan pusat layanan untuk memperbaiki mekanisme pintu garasi. Sebelumnya, dia pergi ke dua tempat, dipandu oleh Google Maps: di satu alamat ada toko kelontong, di alamat lain ada bilik trafo.
Tidak sepenuhnya jelas mengapa Google tidak melakukan pemeriksaan lebih lanjut terhadap organisasi yang tidak bermoral, karena pertama-tama, ketidakakuratan dalam pencarian berdampak negatif pada layanan peta itu sendiri. Ya, perusahaan membanggakan bahwa Google Maps memiliki “ratusan juta tempat baru,” tetapi apakah itu sepadan? Apalagi, mesin pencari tersebut mengatakan bahwa mereka baru-baru ini memblokir lebih dari 150 ribu pengguna yang "melanggar ketentuan penggunaan layanan Google".
Alexander Bogdanov
