Ilmuwan di Universitas Tokyo sampai pada kesimpulan bahwa pemanasan global berkontribusi pada penurunan kekebalan pada hewan dan manusia dan membuat mereka lebih rentan terhadap berbagai infeksi virus dan patogen lainnya. Artikel para peneliti dipublikasikan di jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.
Selama percobaan, para ilmuwan menempatkan tikus betina yang sehat di ruang dengan udara dingin (4 derajat Celcius), udara pada suhu kamar (22 derajat) dan udara panas (36 derajat). Pada hari kedelapan di kandang, hewan tersebut terjangkit virus influenza A / PR8.
Selama tujuh hari tinggal di suhu tinggi, hewan pengerat itu makan sedikit dan kehilangan 10 persen dari berat badan aslinya. Selain itu, ternyata mereka secara signifikan menurunkan jumlah limfosit T sitotoksik CD8 + T, khusus untuk virus, diproduksi di paru-paru, serta jumlah antibodi IgG.
Suhu tinggi mencegah produksi molekul sitokin proinflamasi dan aktivasi inflamasiom, kompleks protein yang memicu reaksi inflamasi. Pada hari ketujuh infeksi, kandungan virus di paru-paru tetap tinggi. Juga pada tikus yang terpapar udara panas, terjadi peningkatan autophagy di paru-paru - proses penghancuran komponen sel yang tidak perlu dan rusak.
Pada hewan pengerat yang disimpan pada suhu kamar, aktivasi autofagi buatan mengurangi kemampuan untuk melawan infeksi. Namun, suntikan glukosa dan asam lemak rantai pendek memulihkan aktivitas sistem kekebalan yang terganggu oleh suhu tinggi.
