Selama beberapa dekade, mengamati bintang dan menyusun katalog bintang, para ilmuwan memperhatikan objek yang tiba-tiba menghilang. Fenomena tersebut telah menimbulkan banyak hipotesis, dari jenis kematian bintang yang ekstrim dan astrofisika yang benar-benar baru hingga teknologi alien.
Sebuah tim peneliti dari proyek "Sumber yang Hilang dan Muncul selama Seabad Pengamatan" telah memeriksa apakah semua bintang ini benar-benar menghilang tanpa jejak.
“Menemukan bintang yang lenyap - atau bintang yang muncul tiba-tiba - akan menjadi penemuan yang luar biasa dan tidak diragukan lagi berarti astrofisika baru,” kata Beatrice Villarroel, fisikawan teoretis di Universitas Stockholm.
Para ilmuwan telah membandingkan 600 juta bintang di katalog USNO dengan koleksi yang dibuat oleh sistem Pan-STARR Universitas Hawaii. Data dari katalog ini telah dikumpulkan selama sekitar 50 tahun.
Pertama, mereka menemukan sekitar 151.000 calon "bintang yang hilang". Kemudian angka ini dipersempit menjadi 23,7 ribu. Ternyata banyak yang pindah lebih jauh dari yang diharapkan.
Tim menghapus gambar dengan ketidaksempurnaan yang tidak dapat ditentukan secara pasti, dan menyingkirkan bintang di sekitar tepi gambar yang mungkin merupakan noise pada gambar.
Akhirnya, para peneliti hanya menyisakan sekitar 100 bintang yang benar-benar "menghilang", yang tidak dapat dilacak di katalog mana pun.
Ada beberapa penjelasan tentang hilangnya mereka. Menurut yang pertama, beberapa objek di ruang angkasa terkadang menyala cukup terang untuk diperhatikan, tetapi kemudian menurunkan kecerahannya lagi beberapa besaran. Hipotesis kedua adalah bahwa ini hanyalah "goresan" atau gangguan pada gambar. Atau, bintang-bintang ini bisa saja bergerak sangat jauh dan tidak lagi terlihat oleh teleskop.
Video promosi:
Semua versi ini perlu diperiksa sebelum menyatakan penemuan bintang baru yang tidak biasa, para ahli astrofisika menyimpulkan.
Anna Lysenko
