Dalam beberapa dekade, permukaan laut dunia bisa naik 5-10 cm, yang akan menyebabkan dua kali lipat jumlah banjir di Kepulauan Pasifik, San Francisco (AS), Mumbai (India), Kota Ho Chi Minh (Vietnam), Abidjan (Pantai Gading) dan daerah tropis lainnya.
Kesimpulan ini dicapai oleh tim ahli internasional dari Pusat Studi Pantai Pasifik dan Laut sebagai bagian dari Survei Geologi AS, Universitas Illinois di Chicago dan Universitas Hawaii di Manoa.
Permukaan laut naik 4 mm setiap tahun karena mencairnya es di Antartika dan Greenland. Pada tahun 2050, dapat tumbuh 10-20 cm, dan pada tahun 2100 - dengan satu meter, menurut perkiraan Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, yang dikumpulkan pada tahun 2013, dan hingga 2-3 meter - menurut perkiraan yang lebih baru.
Menurut kepala penelitian, seorang spesialis di University of Illinois di Chicago Sean Vitusek, tidak mungkin menghindari kenaikan permukaan laut. “Untuk mencegah banjir yang sering terjadi, penduduk pesisir harus beradaptasi,” kata Profesor Thomas Wahl, yang mempelajari risiko pesisir di University of Central Florida.
Seperti yang telah ditetapkan oleh para ilmuwan dari Institut Teknologi Massachusetts dan Universitas Simon Fraser, laut akan mengembang, bahkan jika negara-negara mengurangi emisi gas rumah kaca hingga nol pada pertengahan abad. Namun, proses ini dapat diperlambat, dan, khususnya, Protokol Montreal tentang Zat yang Menghilangkan Lapisan Ozon berkontribusi pada hal ini.
Di Rusia, banjir yang sering terjadi mengancam St. Petersburg, yang terletak di tepi Teluk Finlandia (Laut Baltik). Menurut perkiraan Artyom Pavlovsky, seorang spesialis di Institut Penelitian Rencana Umum St. Petersburg, permukaan air di teluk akan meningkat 5-8 cm pada tahun 2050 dan 11-12 cm pada tahun 2100. Dari 1979 hingga 2008, kota ini mencatat 63 banjir, hampir dua kali lipat dari 30 tahun sebelumnya.
