Para ilmuwan telah menemukan di Antartika dasar laut purba pada kedalaman dua kilometer; Jika rak es "menopang" es di bawahnya mulai mencair dengan cepat, lapisan es yang sangat besar dapat meluncur ke laut dan menaikkan permukaan air, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Nature Geoscience.
Hasil penelitian diperoleh sebagai hasil kerja sama para spesialis dari Pusat Penelitian Antartika Nasional Inggris (BAS), Universitas Aberdeen, Exeter dan York. Penjelajah kutub Inggris menggunakan radar untuk menyusun peta di bawah es untuk area yang belum dieksplorasi di daratan yang berdekatan dengan Laut Weddell (Antartika Barat) dan menemukan bahwa ada cekungan tersembunyi seukuran negara kecil di Eropa (sekitar 20 ribu kilometer persegi). Kedalamannya di beberapa tempat mencapai dua kilometer.
Para ilmuwan telah sampai pada kesimpulan bahwa pernah ada laut di situs ini yang membentang 200 kilometer ke pedalaman benua modern. Hal ini ditunjukkan, pertama, oleh komposisi batuan di permukaan cekungan subglasial (ini adalah sedimen laut) dan relief dinding cekungan, yang dulunya merupakan pantai laut dengan fjord, ditentukan oleh densitas radar.
“Survei medan yang kami lakukan dengan radar dari pesawat terbang membantu mempelajari topografi dasar berbatu benua … Topografi permukaan yang mendasari sangat memengaruhi bagaimana es bergerak dan bagaimana es akan bergerak di masa depan,” kata kepala geofisika udara. detasemen BAS Fausto Ferraccioli (Fausto Ferraccioli).
Menurut para ilmuwan, jika lapisan es yang menahan sejumlah besar es mulai mencair dengan cepat, es yang sekarang "beristirahat" di cekungan ini akan mulai "meluncur" ke laut dan mencair dengan cepat, menaikkan permukaan air.
Rabu lalu, jurnal Nature menerbitkan studi oleh para ilmuwan dari Alfred Wegener Institute for Polar Research (AWI), yang menghitung bahwa tingkat pencairan Lapisan Es Filchner-Ronne di Laut Weddell pada akhir abad ini bisa naik menjadi 10 waktu. Martin Siegert, penulis studi tentang cekungan bawah es di Universitas Edinburgh, percaya bahwa jika lapisan es mencair dalam skenario ini, konsekuensinya bisa menjadi bencana besar.
“Sekarang sulit untuk memberikan angka spesifik, tetapi, kemungkinan besar, ketika massa es yang sangat besar ini mulai bergerak, permukaan laut bisa naik beberapa sentimeter, pada gilirannya, memaksa es di sekitarnya mencair … Reaksi berantai dapat dimulai, mengakibatkan permukaan laut akan terus menanjak dengan cepat,”kata Sigert, dikutip dalam postingan di situs BAS.
