Apa Yang Akan Terjadi Pada Dinosaurus Jika Mereka Tidak Punah? - Pandangan Alternatif

Apa Yang Akan Terjadi Pada Dinosaurus Jika Mereka Tidak Punah? - Pandangan Alternatif
Apa Yang Akan Terjadi Pada Dinosaurus Jika Mereka Tidak Punah? - Pandangan Alternatif

Video: Apa Yang Akan Terjadi Pada Dinosaurus Jika Mereka Tidak Punah? - Pandangan Alternatif

Video: Apa Yang Akan Terjadi Pada Dinosaurus Jika Mereka Tidak Punah? - Pandangan Alternatif
Video: Apa Jadinya jika Dinosaurus Tidak Punah, Apakah Manusia Bisa Hidup Berdampingan? 2024, Maret
Anonim

Bayangkan sebuah dunia di mana asteroid tidak menghancurkan dinosaurus. Apa yang akan terjadi? Bagaimana dinosaurus yang berkeliaran di bumi menentukan masa kini, masa lalu, dan masa depan mamalia seperti kita? Kami hanya dapat memiliki gagasan yang samar-samar tentang bencana alam itu, yang secara substansial didukung oleh imajinasi. Ketika asteroid selebar 15 km itu menabrak Bumi sekitar 66 juta tahun yang lalu, ia menghantam dengan kekuatan yang setara dengan 10 miliar bom yang dijatuhkan di Hiroshima. Bola api radioaktif membakar segalanya sejauh ratusan kilometer ke segala arah dan menimbulkan tsunami yang menyebar ke seluruh dunia. Atmosfernya sendiri mulai terbakar, dan tidak ada satu pun hewan darat dengan berat lebih dari 25 kilogram yang selamat; kemudian 75% dari semua spesies punah. Yang disebut dinosaurus non-unggas tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup, hanya dinosaurus berbulu yang kita kenal sekarang sebagai burung.

Tetapi bagaimana jika sejarah telah mengambil jalan yang berbeda? Bagaimana jika asteroid tidak menabrak atau tiba beberapa menit sebelumnya? Skenario seperti itu diajukan oleh para ilmuwan dalam film dokumenter BBC yang baru-baru ini dirilis "The Day the Dinosaurs Died" (Hari ketika dinosaurus mati). Para ilmuwan ini, termasuk Sean Gallick dari University of Texas, berpendapat bahwa jika asteroid itu tiba sedikit lebih awal atau lebih lambat, dan tidak menghantam perairan keruh Semenanjung Yucatan di Meksiko, ia akan jatuh ke dalam Samudra Pasifik atau Atlantik, ia akan menyerap sebagian dari dampaknya dan mengurangi pelepasan sedimen kaya sulfur yang mencekik atmosfer selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun.

Jika ini masalahnya, bencana dan kepunahan masih akan terjadi, tetapi dinosaurus terbesar akan bertahan. Merenungkan kemajuan garis waktu alternatif ini adalah eksperimen pemikiran menarik yang suka berspekulasi tentang paleontolog. Akankah dinosaurus bertahan sampai hari ini? Jenis dinosaurus baru apa yang bisa muncul? Akankah dinosaurus mendapatkan kecerdasan setingkat manusia? Akankah mamalia tetap tinggal di planet ini dan tetap berada dalam bayang-bayang seperti dinosaurus? Akankah ada orang? Apakah Anda akan berkembang? Temukan cara untuk hidup berdampingan dengan dinosaurus?

Image
Image

Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa bahkan tanpa asteroid, masa pemerintahan dinosaurus mungkin telah berakhir. “Saya mengambil pandangan yang agak tidak ortodoks bahwa dinosaurus punah karena iklim yang mendingin,” kata Mike Benton, paleontolog dari University of Bristol di Inggris. "Mereka akan bertahan sampai akhir Zaman Kapur, tapi kita tahu bahwa mamalia berevolusi dan populasi dinosaurus telah menurun selama 40 juta tahun." Benton percaya bahwa mamalia akan menggantikan dinosaurus. Pada 2016, dia menulis sebuah makalah di mana dia menyarankan bahwa dinosaurus lebih lambat dari mamalia, dan ini akan menjadi alasan penggantian spesies.

Pakar lain berpikir sebaliknya. Peneliti dinosaurus karnivora Tom Holtz dari University of Maryland setuju bahwa kepunahan selama 66 juta tahun masih akan terjadi karena letusan dan aliran lahar besar-besaran, tetapi "begitu Anda memasuki Paleosen dan Eosen, tidak ada yang akan terpengaruh. biologi dinosaurus umum. Di dunia karnivora ini, dinosaurus masih akan berkembang pesat."

Steven Brusatte dari University of Edinburgh menambahkan bahwa dinosaurus bertahan hidup dengan baik di berbagai lingkungan liar dalam iklim yang selalu berubah selama 160 juta tahun. “Dinosaurus masih beradaptasi dengan baik pada akhir Zaman Kapur, ini tidak berarti bahwa kelompok hewan akan punah, mereka hanya menunggu asteroid jatuh. Kelompok ini memiliki potensi evolusi yang luar biasa."

Dengan asumsi dinosaurus bertahan, faktor apa yang mungkin membentuk evolusi mereka? Mungkin perubahan iklim akan menjadi hambatan besar pertama. Peristiwa yang dikenal sebagai maksimum termal Paleosen-Eosen, yang terjadi 55 juta tahun lalu, menyebabkan suhu global naik 8 derajat di atas tingkat saat ini, dan hutan hujan menutupi sebagian besar planet ini.

Video promosi:

Image
Image

Dalam dunia rumah kaca dengan vegetasi yang melimpah ini, bisa jadi sauropoda berleher panjang akan berkembang lebih cepat, berkembang biak pada usia yang lebih muda; Sauropoda "kerdil" (sedikit lebih besar dari sapi) sudah ada di pulau-pulau Eropa pada akhir periode Cretaceous. Titanosaurus terbesar di pertengahan masa Kapur Amerika Selatan - makhluk setinggi 40 meter dengan berat beberapa jet - telah lama mati.

Tren lain dari periode Cretaceous akhir adalah berkembangnya tanaman berbunga, atau angiospermae. Selama periode Jurassic, kebanyakan tanaman adalah pakis dan gymnospermae (termasuk ginkgo, jangkrik, dan tumbuhan runjung). Mereka umumnya kurang bergizi dibandingkan angiospermae, dan ukuran sauropoda yang besar mungkin disebabkan oleh waktu pemrosesan dan ukuran usus yang diperlukan untuk mencerna makanan tersebut secara efisien.

“Jika evolusi tumbuhan berlanjut seperti di dunia modern kita, dinosaurus herbivora hampir pasti akan memakan tumbuhan berbunga,” kata Matt Bonnan, paleontolog di Universitas Stockton di New Jersey. "Mengingat bahwa mereka lebih mudah dicerna, mungkin penurunan ukuran tubuh secara umum harus diharapkan … dinosaurus Mesozoikum raksasa bisa saja menghilang."

Bersamaan dengan tanaman berbunga, buah-buahan muncul yang berkembang bersama mamalia dan burung, membantu tanaman menyebarkan benih. Dapatkah dinosaurus mirip monyet muncul dalam kondisi seperti itu, memanfaatkan sumber daya ini, seperti yang dilakukan primata saat ini? “Banyak burung makan buah. Ternyata banyak dinosaurus non-unggas dapat beradaptasi dengan pola makan berbasis buah,”kata Bonnan.

Brusatte setuju bahwa beberapa "dinosaurus kecil berbulu mungkin telah mengikuti jalur primata," karena beberapa dari mereka telah terpisah di cabang-cabang. Orang lain mungkin kecanduan nektar, membawa serbuk sari dari bunga ke bunga saat mereka menyerap makanan.

Image
Image

Peristiwa penting lainnya yang terjadi sekitar 34 juta tahun yang lalu di perbatasan Eosen dan Oligosen adalah pemisahan Amerika Selatan dan Antartika. Hal ini menyebabkan munculnya arus sirkumpolar, yang menyebabkan terbentuknya lapisan es Antartika dan pendinginan serta pengeringan dunia. Selama Oligosen dan pada akhir Miosen, padang rumput tersebar di area yang luas di planet ini.

"Mamalia herbivora yang kurus, berlari cepat, dan biasa-biasa saja - di masa lalu, Anda bisa melompat dan bersembunyi, tetapi Anda tidak bisa bersembunyi di padang rumput terbuka," kata Holtz. Saat itulah sejarah kita melihat lonjakan perkembangan ungulata, hewan penggembala dan predator yang mengejar mereka.

Darren Nish, seorang ahli paleontologi vertebrata di Southampton, Inggris, mengatakan bahwa mungkin di alam semesta alternatif kita, dinosaurus herbivora cepat yang setara adalah keturunan dari kerabat bertanduk Triceratops atau herbivora bipedal seperti paruh yang mirip dengan hipsilophodon.

“Dinosaurus telah datang dengan serangkaian besar keuntungan evolusioner yang membutuhkan waktu lama bagi mamalia untuk berkembang,” tambahnya, jadi adaptasi ke padang rumput akan dimulai. Garosaurus yang seperti bebek memiliki "baterai" dari ribuan gigi, sementara kuda kita memiliki 40 gigi, jadi mengunyah rumput bukanlah hal yang sulit bagi mereka.

Dinosaurus juga memiliki penglihatan yang lebih baik daripada mamalia, gamut warna yang lebih luas, dan mungkin mata yang lebih baik untuk melihat bahaya. Kuda dan sapi memiliki moncong pipih yang cocok untuk mengunyah tumbuhan di dataran rendah, sehingga platipus dan sauropoda dapat mengembangkan hidungnya yang rata, dan leher sauropoda dapat menyusut untuk memungkinkan mereka mengambil makanan di bawah kaki mereka.

Saat kita mendekati hari ini, dinosaurus harus menghadapi berbagai zaman es selama 2,6 juta tahun terakhir. Tapi kita tahu bahwa dinosaurus Cretaceous hidup di atas Lingkaran Arktik. “Mungkin di tempat yang lebih dingin Anda akan melihat kulit tebal dan tebal yang ditutupi bulu dan bulu, sampai ke ujung jari kaki dan ekor,” kata Nish.

"Dromaeosaurus atau bahkan velociraptors tidak akan kesulitan berevolusi menjadi tyrannosaurus berbulu," tambah ahli dinosaurus lapis baja Victoria Arbor dari Museum Royal Ontario di Kanada. "Mungkin kita bahkan bisa memiliki ceratopsia berbulu dan berbulu, ankylosaurus, atau hadrosaurus."

Ada adaptasi lain yang umum saat ini tetapi jarang terlihat pada dinosaurus. Misalnya, menggali, kata Paul Barrett, ahli paleontologi di Museum Sejarah Alam di London. "Aneh kalau dinosaurus tidak benar-benar melakukan ini, karena ini adalah cara hidup yang umum di antara kadal dan ular." Dengan lebih banyak waktu, beberapa dinosaurus bisa menjadi spesialis bawah tanah - hewan bersisik atau berbulu yang setara dengan mamalia penggerak bumi.

Lautan adalah kerajaan lain yang kurang dieksplorasi oleh dinosaurus. Spesies seperti Spinosaurus dikaitkan dengan lingkungan muara dan fluvial, dan ankylosaurus yang diperkuat sering ditemukan membatu dalam sedimen laut dan hidup di sepanjang garis pantai. Mungkinkah spinosaurus atau ankylosaurus telah menempuh jalur paus mamalia dan berhasil mencapai laut sepenuhnya? Mereka bahkan mungkin kembali ke darat untuk bertelur atau bahkan berkembang biak di laut, seperti yang dilakukan ichthyosaurus dan plesiosaurus.

Image
Image

Apa yang akan terjadi pada mamalia dan burung di dunia tempat dinosaurus berkeliaran di darat, pterosaurus terbang di langit, dan ichthyosaurus dan mosasaurus ditemukan di laut?

Pada periode Kapur Akhir, sudah ada banyak burung. “Keragaman pterosaurus benar-benar berkurang,” kata Holtz, mungkin karena ini. Azhdarchids besar ompong tetap ada, beberapa di antaranya berukuran biplane dengan lebar sayap 12 meter. Bahkan diyakini bahwa beberapa Azhdarchids tidak terbang sama sekali, dan bahkan lebih mudah untuk membayangkan dunia di mana pterosaurus darat yang aneh mendominasi di pulau-pulau seperti Madagaskar, Mauritius dan Selandia Baru, sama seperti dunia kita pernah melihat dodo yang anggun dan moa raksasa.

Nish berpendapat bahwa dunia dinosaurus akan tetap memiliki beragam jenis burung. Tapi mamalia adalah cerita yang sangat berbeda. Meskipun mereka telah ada mungkin bahkan 160 juta tahun ketika asteroid menghantam, mereka adalah "makhluk marginal, penghuni bayangan," kata Brusatte, beragam tetapi kecil dan terikat pada relung tertentu. “Hanya guncangan dari hantaman asteroid yang membunuh dinosaurus mendominasi yang membebaskan mereka,” katanya.

Tidak semua orang setuju dengan sudut pandang ini. Mereka percaya bahwa sementara megafauna besar mungkin tidak memiliki kesempatan, kelelawar, hewan pengerat, dan primata seharusnya telah berkembang dan berkembang. Jika monyet, lutung, dan owa melompat di cabang, dan dinosaurus berkeliaran di antara mereka, bukankah akan muncul sesuatu yang mirip dengan hominid?

“Beberapa silsilah mamalia sudah berevolusi sebelum punah,” kata Nish. “Karena itu, kemungkinan besar Anda masih akan mendapatkan primata dan beberapa versi kemanusiaan, yang juga mungkin. Menimbang bahwa kita semua berevolusi di dunia yang penuh dengan mamalia raksasa, ini masuk akal."

Holtz setuju bahwa ini mungkin: “Mungkin ada beberapa primata pendaki yang, bersama dengan perluasan padang rumput, akan pindah ke habitat ini dan menjadi manusia semu di alam semesta alternatif ini. Dan sama seperti nenek moyang kita yang harus berurusan dengan kucing bertaring tajam dan antelop besar, orang-orang ini harus berurusan dengan dromaeosaurus dan abelisaur."

Manusia harus menciptakan tempat-tempat terlindung, menurut Nish, yang "membutuhkan sejuta tahun evolusi untuk membuatnya", tetapi nenek moyang kita hidup di samping hewan besar yang berbahaya dan belajar untuk bertahan hidup. "Orang-orang mengira dunia Mesozoikum adalah pertempuran berdarah yang terus-menerus di mana Anda tercabik-cabik dalam beberapa detik, tetapi sebagian besar pemangsa tersebar luas dan dunia relatif aman."

Mengingat mamalia cerdas itu mungkin, dapatkah dinosaurus cerdas muncul juga? Pada tahun 1982, Dale Russell, yang bekerja di Museum Alam Kanada di Ottawa, menerbitkan sebuah dokumen di mana ia menguraikan bahwa "dinosaurus" yang cerdas mungkin suatu hari akan muncul. Dia bahkan menciptakan model seukuran aslinya, yang menurut standar sekarang akan tampak sangat asing, dengan kulit hijau dan mata besar. Teorinya didasarkan pada fakta bahwa dinosaurus karnivora Troodon memiliki otak yang luar biasa besar dan dapat meletakkan dasar bagi garis keturunan dinosaurus yang cerdas.

"Gagak, burung beo, atau dinosaurus mirip primata bisa saja muncul, dengan otak yang kompleks dan keterampilan memecahkan masalah," Holtz setuju, tetapi tidak percaya dinosaurus akan menjadi seperti manusia. "Jalur manusia sangat aneh dan dimulai dengan pepohonan dan tanaman merambat, dan dinosaurus berkaki dua karena alasan lain."

“Kecil kemungkinan kita akan mendapatkan sesuatu yang mendekati kecerdasan seseorang,” kata Nish. "Mungkin ada dinosaurus pintar dengan otak besar, tapi mereka tetap dinosaurus … Ini antropomorfik untuk menunjukkan bahwa jenis kecerdasan manusia lain mungkin telah berevolusi."

Dengan asumsi bahwa dinosaurus memang hidup selama ratusan ribu tahun terakhir dan bahkan bertemu dengan manusia, dapatkah kita berasumsi bahwa mereka akan bertahan hingga hari ini? Sepertinya ya. Tapi saat manusia menghancurkan mammoth dan megafauna lainnya, mereka pasti akan mulai berburu dinosaurus juga. “Kepunahan bisa saja terjadi pada Pleistosen saat manusia menyebar ke seluruh penjuru dunia,” kata Holtz.

Pada waktu ini dalam garis waktu alternatif ini, ada kemungkinan bahwa beberapa spesies sauropoda herbivora besar dan bahkan karnivora yang mirip dengan T. rex dapat hidup di gurun yang dilindungi dan taman nasional yang cocok untuk kehidupan. Mungkin dinosaurus non-unggas terkecil akan beradaptasi dengan lingkungan perkotaan dan berkembang bersama manusia di kota, bersama dengan merpati, tikus, dan burung camar.

Ilya Khel

Direkomendasikan: