Jika Anda akan mengunjungi Antartika dalam waktu dekat, maka penguin terbesar yang dapat Anda temui adalah Penguin Kaisar, dengan tinggi rata-rata 123 cm dan berat 40 kg.
Ukurannya mengesankan, tetapi kecil dibandingkan dengan nenek moyang mereka yang sangat besar, yang baru-baru ini ditemukan di Selandia Baru. Fosil penguin, seukuran orang dewasa, begitu besar sehingga ia dapat menepuk kepala Anda dengan salah satu sayapnya selama hidupnya.
Penguin berenang di lautan sekitar 60 juta tahun yang lalu, dan diyakini memiliki tinggi sekitar 160 cm dan berat mencapai 80 kg, yang 2 kali lebih berat dan 1,3 kali lebih tinggi dari Penguin Kaisar modern. Ini diyakini sebagai salah satu dari beberapa spesies penguin raksasa yang berkembang biak tak lama setelah kepunahan dinosaurus.
Rasio tinggi rata-rata penguin yang ditemukan dan manusia modern.
Hasil ini dipublikasikan di Alcheringa: Australasian Journal of Paleontology. Dr. Paul Scofield, rekan penulis dan kurator senior di Museum Canterbury, mengatakan penemuan itu penting karena spesies tersebut mirip dengan penguin raksasa lain yang ditemukan di Antartika. Ini membantu menghubungkan kedua wilayah tersebut pada masa ketika Antartika masih tertutup hutan. Dia mengatakan bahwa setelah kepunahan dinosaurus, reptil laut, dan ikan raksasa, ada peluang evolusioner bagi penguin untuk berkembang dan bertambah besar.
Tulang antara tibia dan jari kaki penguin: di kiri - fosil penguin purba, di sebelah kanan - tulang penguin Kaisar.
Dr. Paul Scofield, kurator senior sejarah alam di Museum Canterbury, mencatat bahwa penguin raksasa itu sendiri punah dalam waktu 30 juta tahun ketika mamalia laut besar mulai menguasai perairan. Penguin yang mengerikan, bernama Crossvallia waiparensis, akan menjadi sekitar 2 kali lebih berat dan lebih tinggi 30 cm dari jenis penguin terbesar yang hidup saat ini.
Dr. Paul Scofield, memegang fosil, tibiotarsus, di samping tulang penguin kaisar yang serupa.
Video promosi:
Dr. Scofield mengatakan tulang kaki juga menunjukkan bahwa kaki monster penguin mungkin berperan lebih besar dalam berenang daripada kasus penguin saat ini. Tulang kaki penguin monster ditemukan oleh penghobi Lee Love sekitar 18 bulan lalu di dasar sungai Vaipara dekat kota Christchurch di Pulau Selatan.
Sebelumnya, pada 2014, tulang penguin purba juga ditemukan di Antartika:
