Para antropolog telah mempelajari sisa-sisa tulang makhluk humanoid yang hidup 3,67 juta tahun yang lalu dan dalam sains dikenal sebagai nomor kerangka StW 573.
Di antara orang-orangnya, dia dengan sayang disebut "Kaki Kecil".
Dan sisa-sisa ini sangat berbeda dari kerangka lain dari jenis yang sama sehingga ada kemungkinan bahwa cabang khusus ini adalah nenek moyang kita, dan bukan yang diyakini sekarang.
Kerangka "Littlefoot" termasuk dalam genus Australopithecus - kera besar berkaki dua yang hidup di Afrika dalam periode 4,2 hingga 1,8 juta tahun yang lalu dan dianggap sebagai nenek moyang ras manusia (Homo). Beberapa spesies Australopithecus diketahui, yang juga sangat berbeda satu sama lain. Misalnya, ada australopithecus yang anggun (ramping) dan masif (jongkok dan berat).
Australopithecus paling terkenal adalah "Lucy", yang termasuk spesies Afar Australopithecus dan ditemukan pada tahun 1974 di Ethiopia. Dia juga merupakan Australopithecus pertama yang ditemukan. Sebelumnya, tidak ada yang membayangkan bahwa lebih dari 3 juta tahun yang lalu, nenek moyang manusia sudah dengan percaya diri berjalan dengan dua kaki.
Australopithecus Lucy. Rekonstruksi kerangka dan wajah.
Kerangka Littlefoot ditemukan pada tahun 1994 di Afrika Selatan dan pada awalnya termasuk dalam spesies yang sama dengan Lucy. Namun, bertahun-tahun kemudian, melalui upaya penemunya, perbedaan yang signifikan menjadi jelas. The Littlefoot memiliki kaki yang lebih panjang daripada semua Australopithecus lainnya, dan giginya yang rusak parah menunjukkan pola makan nabati, yang juga sangat tidak biasa.
Ardipithecus yang mirip kera, yang mendiami Afrika sebelum kemunculan Australopithecus, memiliki lengan lebih panjang daripada kaki, seperti simpanse dan primata besar lainnya. Australopithecus memiliki lengan dan kaki yang hampir sama. Kaki Littlefoot lebih panjang dari lengan, yang berarti dia bahkan lebih tegak daripada Australopithecus lainnya.
Video promosi:
Menurut para peneliti, semua ini tidak diragukan lagi menunjuk pada spesies yang sama sekali baru, yang, pada saat yang sama, lebih dekat dengan manusia daripada semua Australopithecus lainnya, dan mungkin dari dia lah manusia berasal. Spesies baru ini diberi nama Australopithecus prometheus.
Skeleton Littlefoot.
Kerangka Littlefoot milik seorang wanita dengan tinggi hanya 130 cm, yang usianya tidak disebutkan, tetapi dia disebut lansia. Selain itu, ia adalah seorang penyandang cacat dengan bahu kirinya yang sangat bengkok, tetapi dia mungkin dirawat dengan baik oleh anggota lain dari kelompoknya.
Wanita ini hidup 3,6 juta tahun yang lalu, dan "Lucy" hidup 3,2 juta tahun yang lalu. Manusia pertama dari tipe modern muncul hanya setelah 3 juta tahun.
Tengkorak Kaki Kecil.
Selama lebih dari dua dekade, kerangka Littlefoot dikaitkan dengan Australopithecus jauh, dan hanya orang yang menemukannya, Dr. Ronald Clark dari University of the Witwatersrand di Johannesburg, selama ini berpendapat bahwa ini salah, dan sisa-sisa itu bukan milik spesies Australopithecus yang diketahui. Dia juga menamai kerangka itu Australopithecus Prometheus.
Dr. Klar yang merupakan ahli utama pada empat penelitian terakhir yang memastikan bahwa Littlefoot memang berbeda.
Menurut Clark, itu adalah pekerjaan yang melelahkan yang membutuhkan konsentrasi luar biasa karena kerapuhan jenazah.
Seorang wanita kuno menderita cedera tangan di masa kanak-kanak, mungkin jatuh dari ketinggian. Tulangnya tidak sembuh dengan baik dan di masa dewasa lengannya bengkok parah.
Australopithecus jauh, dilihat dari gigi, adalah omnivora, memakan makanan tumbuhan dan hewan. Kaki kecil makan hampir satu pola makan nabati. Selain itu, kedua spesies tersebut hidup pada waktu yang kira-kira bersamaan.
Saat ini, para antropolog telah menemukan sekitar 300 kerangka Australopithecus di kejauhan dan hanya satu Australopithecus Prometheus, jadi masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan. Mungkin di masa depan, ilmuwan akan beruntung lagi dan kemudian penemuan leluhur manusia baru akan diakui secara resmi.
