Fisikawan di Institut Teknologi Massachusetts telah menemukan penjelasan untuk misteri berusia 35 tahun tentang mengapa quark momenta didistribusikan secara berbeda di dalam inti atom daripada di proton dan neutron bebas. Ternyata hal ini disebabkan oleh fakta bahwa korelasi jangka pendek muncul di antara nukleon. Ini diumumkan dalam siaran pers di Phys.org.
Para ilmuwan menganalisis data dari eksperimen detektor partikel tahun 2004 di lab Jefferson. Kemudian inti karbon, aluminium, besi dan timbal, serta deuterium (isotop hidrogen yang mengandung proton dan neutron di dalam nukleus) diiradiasi dengan elektron dengan energi 5,01 gigaelektronvolt. Dalam hal ini, detektor merekam partikel yang terlempar dan elektron yang tersebar.
Hasil yang diperoleh mengkonfirmasi adanya korelasi jarak pendek antara proton dan neutron, yang berlangsung selama beberapa detik. Selain itu, struktur mereka untuk sementara tumpang tindih. Para peneliti telah menurunkan fungsi untuk korelasi jarak pendek yang menggambarkan efek EMC - ketidaksesuaian antara momenta dalam proton bebas dan neutron dan nukleon dalam inti atom. Menurut model ini, korelasi mendorong redistribusi quark dan mengubah momentumnya.
Efek EMC ditemukan pada tahun 1983 oleh ilmuwan CERN sebagai bagian dari Kolaborasi Muon Eropa. Meskipun lebih dari seribu makalah ilmiah telah diterbitkan tentang topik ini, masih belum ada penjelasan yang jelas untuk fenomena ini, sehubungan dengan itu disebut sebagai salah satu masalah fisika yang belum terpecahkan.
