Ada kemungkinan ular laut raksasa sudah tidak ada lagi di zaman kita. Tapi mereka, tentu saja, hidup di planet kita pada zaman kuno. Di masa-masa yang jauh itu, ketika dinosaurus mendominasi daratan, kerabat mereka, reptil laut besar, menghuni kedalaman laut …
Reptil atau ikan?
Pada tahun 1811, kerangka fosil monster air pertama kali ditemukan selama penggalian fosil purba. Para ilmuwan bingung dengan apa yang mereka lihat: sisa-sisa makhluk yang ditemukan itu menyerupai bentuk ikan. Namun, sirip punggung hewan itu sangat besar. Ada fitur lainnya juga. Ini termasuk rahang panjang dan tajam yang dipenuhi dengan gigi. Secara penampilan, fosil makhluk prasejarah ini lebih mirip reptil. Akhirnya, para ilmuwan menyimpulkan bahwa makhluk aneh ini, yang mereka beri nama ichthyosaurus, pasti adalah seekor reptil. Terlepas dari kenyataan bahwa bentuknya seperti ikan.
Ternyata kemudian, ichthyosaurus adalah spesies yang berkerabat banyak dengan bentuk tubuh yang sama. Salah satunya, Shonisaurus (Shonisaurus), panjangnya mencapai hampir 15 meter. Namun, sebagian besar ichthyosaurus berukuran sedikit lebih kecil. Para peneliti berspekulasi bahwa perilaku mereka mirip dengan lumba-lumba modern. Ini adalah salah satu subordo paus bergigi. Baik porpoise maupun ichthyosaurus memiliki tubuh berbentuk air mata. Keduanya memiliki moncong panjang dan sirip depan pendek untuk mengontrol tubuh. Dan juga sirip ekor besar berbentuk bulan sabit. Ini memungkinkan hewan mencapai kecepatan hingga 50 km / jam.
Reptil air besar lainnya dari zaman dinosaurus segera ditemukan. Salah satunya adalah plesiosaurus. Ia memiliki tubuh bulat dengan ekor panjang, leher panjang, dan empat sirip berbentuk berlian. Dan di kepala mungil monster ini, pikiran keji berkerumun, ada gigi setajam silet.
Seperti ichthyosaurus, plesiosaurus adalah kelas hewan dengan desain dasar yang sama. Salah satunya adalah Elasmosaurus (Elasmosaurus) yang tumbuh hingga panjang 12 meter. Elasmosaurus memiliki leher yang sangat panjang. Ini memungkinkan dia mendapatkan makanan untuk mangsanya dengan jarak hingga 6 meter.
Video promosi:
Predator terbesar
Dari keluarga plesiosaurus muncul mungkin predator terbesar sepanjang masa: Liopleurodon (liopleurodon).
Reptil raksasa ini termasuk dalam kelompok plesiosaurus berleher pendek. Faktanya, saat ini sulit untuk memperkirakan seberapa besar lyopleurodon itu. Tetapi beberapa spesimen panjangnya mencapai 25 meter. Dan berat 100 ton. Ini dua puluh kali lipat dari berat tyrannosaurus. Apa yang Lyopleurodon makan? Dia makan semua yang bergerak. Dan yang tidak bergerak - pindah dan makan. Di laut prasejarah, predator ini berada di puncak rantai makanan.
Plesiosaurus berenang di permukaan air menggunakan masker snorkel dan empat sirip yang berukuran hampir sama. Tak satu pun dari hewan hidup yang menggunakan bentuk gerakan ini. Untuk waktu yang lama, para ilmuwan tidak dapat memahami bagaimana tepatnya ini bekerja. Teori paling awal menyatakan bahwa hewan dapat menggunakan siripnya seperti dayung untuk "mendayung". Namun, percobaan telah menunjukkan bahwa itu tidak akan berfungsi seperti ini.
Penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa plesiosaurus memiliki otot meninju ke bawah yang sangat kuat. Tapi relatif lemah untuk memukul ke atas. Oleh karena itu, beberapa ilmuwan berteori bahwa hewan-hewan ini berenang di dalam air, mendorong satu pasang sirip ke bawah untuk bergerak maju. Pada saat yang sama, set lainnya bergerak mundur untuk mendapatkan posisi pukulan gaya berikutnya.
Semua reptil laut purba memiliki satu kesamaan. Mereka semua memiliki paru-paru, bukan insang seperti ikan. Ini berarti bahwa mereka harus naik ke permukaan secara berkala untuk menghirup udara. Dan dalam hal ini mereka juga mirip dengan mamalia laut modern.
Menjelang akhir masa pemerintahan dinosaurus, reptil laut purba yang paling ganas muncul di lautan Bumi: Mosasauridae. Atau, pada orang biasa, mosasaurus. Makhluk ini hidup setelah ichthyosaurus punah.
Ular laut
Mosasaurus, yang menyukai perairan dangkal, memiliki tubuh tubular yang panjang. Ekor binatang itu sirip besar, dan hidungnya panjang dan runcing. Ada banyak gigi yang sangat tajam di mulut Mososaurus. Keempat sirip reptil memberikan stabilitas yang baik pada tubuhnya dan memungkinkannya untuk mengembangkan kecepatan yang layak. Yang terbesar dari hewan ini, Tylosaurus, memiliki panjang 15 meter. Dan tengkoraknya tumbuh hingga satu setengah meter. Itu adalah ular laut raksasa yang nyata.
Hampir semua reptil laut raksasa punah pada akhir Zaman Kapur. Untuk perusahaan dengan dinosaurus. Namun, salah satu perwakilan hewan kelas ini masih bertahan. Itu buaya. Meskipun, tentu saja, ini sedikit lebih kecil daripada rekan-rekannya, yang hidup di zaman prasejarah, penampilannya hampir tidak berubah selama bertahun-tahun.
Bisakah makhluk yang dijelaskan di atas bertahan hingga hari ini? Bagaimanapun, kita sangat sering mendengar segala macam cerita misterius tentang ular laut dan monster danau. Beberapa pesan, seperti yang diterima dari Loch Ness, cukup menggelitik. Memang, menurut deskripsi, di danau setempat, tidak lebih, tidak kurang, seekor plesiosaurus utuh! Beberapa cerita yang dikisahkan oleh para pelaut menggambarkan makhluk yang mirip mosasaurus.
Loch Ness Plesiosaurus.
Jadi mungkin itu benar, di suatu tempat di kedalaman yang sangat dingin, monster kuno masih bersembunyi? Ini tidak mungkin. Tidak akan mudah bagi makhluk sebesar ini untuk bersembunyi. Apalagi mereka tidak menyukai sinematografi air dingin. Sebaliknya, mereka mengagumi daerah pesisir dangkal yang hangat. Oleh karena itu, sangat disayangkan, tetapi sekarang Anda hanya dapat melihat kehidupan laut yang luar biasa ini dalam ilustrasi artistik …
