Sekitar 120 ribu tahun yang lalu di Eropa, di wilayah Prancis saat ini, iklim mulai berubah perlahan, yang terutama mempengaruhi hewan. Setelah 20 ribu tahun, Neanderthal yang tinggal di sana mulai mengalami masalah serius dalam mendapatkan makanan sehingga mereka menjadi kanibal.
Para ilmuwan mengetahuinya dengan menganalisis sisa-sisa orang purba yang ditemukan 20 tahun lalu di gua Moula-Guercy di Prancis, tempat Neanderthal hidup 100 ribu tahun lalu.
Makalah penelitian baru diterbitkan dalam Journal of Archaeological Science.
Secara total, sisa enam orang ditemukan dan bekas gigi ditemukan di beberapa bagian tulang, dan tulang lainnya dipatahkan, diduga dengan alat batu, untuk mengambil sumsum tulang dari mereka.
Tulang dengan jejak kanibalisme ternyata 50% dari seluruh tulang Neanderthal yang ditemukan di tempat ini. Dengan demikian, kita dapat menyimpulkan bahwa kanibalisme di kalangan Neanderthal lokal sangat meluas pada saat itu.
Fakta bahwa Neanderthal menderita malnutrisi parah juga terungkap dari analisis gigi yang diawetkan.
Pada abad-abad tersebut, zaman es berikutnya berakhir dan iklim menjadi lebih hangat, begitu banyak hewan besar, yang terbiasa hidup di iklim dingin, mati atau ditinggalkan di utara. Neanderthal kehilangan sebagian besar daging mereka, yang tidak dapat digantikan dengan pengumpulan dan perburuan hewan kecil.
Video promosi:
Perdebatan tentang kanibalisme di kalangan Neanderthal telah berlangsung lama, sejak anggapan tentang hal ini muncul secara teratur. Namun, penelitian ini membuktikan untuk pertama kalinya bahwa, setidaknya di Neanderthal Prancis, kanibalisme dikaitkan dengan kelangsungan hidup dan merupakan ukuran yang diperlukan dalam kondisi kelaparan.
Di antara sisa-sisa enam orang - dua dewasa, dua remaja dan dua anak kecil, setengahnya dimakan oleh kerabat mereka. Apakah mereka anak-anak atau orang tua, sebagai lebih lemah, penelitian tidak melaporkan.
Sebelumnya, jejak kanibalisme Neanderthal ditemukan di sebuah gua Belgia pada tahun 2016. Sisa-sisa itu berusia sekitar 40.000 tahun dan merupakan bukti kanibalisme reguler pertama yang diketahui di antara kelompok-kelompok di utara Pegunungan Alpen.
Sekitar waktu yang sama atau sedikit lebih awal, seorang manusia zaman modern (Cro-Magnon) datang ke Eropa dan kanibalisme Neanderthal Belgia mungkin juga dikaitkan dengan hilangnya persaingan makanan ke Cro-Magnon.
