Cahaya aneh langit malam di atas bagian Eropa Rusia pada Minggu malam seminggu yang lalu mewakili awan noctilucent. Formasi ini, yang telah lama dikenal oleh para ilmuwan, sekarang muncul lebih awal dari biasanya dan mungkin mengindikasikan perubahan iklim.
Cahaya yang tidak biasa dan kedipan atmosfer diamati pada Minggu malam di banyak kota di bagian Eropa Rusia dan bahkan di luar Ural. Para pengamat melaporkan struktur aneh bergelombang di langit dari Karelia, Oblast Leningrad, Oblast Saratov, Tatarstan, Perm Krai, Chelyabinsk dan Krasnoyarsk.
Bangunan-bangunan ini terlihat di sisi utara langit, dan pada waktunya, tergantung pada tempat pengamatan, dari sekitar pukul satu pagi dan hampir sampai matahari terbit. Sebuah fenomena alam yang langka - awan noctilucent - mereka yang tidak tidur di malam hari diberi kesempatan untuk mengamati permainan atmosfer malam hari untuk waktu yang lama, penduduk Chelyabinsk - untuk mengenang jatuhnya meteorit baru-baru ini, dan kru televisi - untuk membicarakan anomali berikutnya.
“Awan noctilucent yang jelas terdeteksi! Dilihat lebih dekat - mereka hampir menutupi seluruh separuh utara langit. Di beberapa tempat mereka naik ke bagian selatan (di timur),”pengguna lkmnbv adalah orang pertama yang melaporkan pengamatan fenomena tersebut di forum pecinta astronomi.
Setelah itu, orang-orang mulai melaporkan pengamatan awan di Kondopoga, Chelyabinsk (dari 2.10 hingga 2.40 waktu setempat), di atas Ural dan Siberia. "Hari ini di Chelyabinsk saya menyaksikan awan keperakan yang indah, dan orang-orang TV kembali kacau, menakut-nakuti orang dengan anomali," tulis seorang penduduk Chelyabinsk.
“Di Saratov (51 derajat lintang utara), sesuatu yang tidak nyata terjadi dengan bidang awan noctilucent! Dari jam 2 pagi sampai 3 pagi. Pusat kota, kecerahan 5 poin dari 5. Strukturnya - garis-garis tegas sejajar dengan cakrawala, - kata astronom, kepala proyek ilmiah dari observatorium Ka-Dar Stanislav Korotkiy.
"Formasi atmosfer ini hidup di ketinggian 80 km - ini sudah berbatasan dengan angkasa - dan diterangi oleh Matahari dari bawah cakrawala, ketika bintang-bintang masih terlihat di langit!" - dia menjelaskan.
Awan noctilucent biasanya diamati pada musim panas, di daerah lintang 50-70 derajat, pada ketinggian rendah di atas cakrawala. Sebelumnya, orang terkadang mengira mereka UFO, seseorang menganggapnya sebagai pertanda perubahan cuaca yang akan segera terjadi. Untuk pertama kalinya, awan ini dideskripsikan pada Juni 1885 oleh astronom Eropa yang melakukan observasi malam hari di beberapa negara Eropa, termasuk Rusia.
Video promosi:
Salah satu penyebab munculnya awan noctilucent yang melimpah saat itu, para ilmuwan meyakini letusan gunung Krakatau pada tahun 1883.
Awan noctilucent diamati pada musim panas 1908 - setelah jatuhnya meteorit Tunguska ke taiga. Di ketinggian 75–90 kilometer, tempat terbentuknya awan, suhunya sekitar minus 120 derajat Celcius. Oleh karena itu, pada awalnya, para ilmuwan berasumsi bahwa awan adalah kristal es air yang diterangi oleh Matahari dari bawah cakrawala.
Belakangan, anggapan ini dikonfirmasi oleh pengamatan dari pesawat luar angkasa.
Hingga tahun 2007, ketika satelit NASA AIM dikirim ke luar angkasa untuk mempelajari awan noctilucent, sebagian besar sifatnya masih belum jelas. “Ternyata meteoroid berperan penting dalam pembentukan awan noctilucent. Partikel dari meteor yang runtuh berfungsi sebagai inti di mana air dapat terkumpul dan mengkristal,”jelas Profesor James Russell, Pemimpin Misi AIM.
Seratus tahun yang lalu, awan noctilucent hanya diamati pada lintang tinggi, dan hanya dalam beberapa tahun terakhir para ilmuwan mengamati "pergeseran" bertahap mereka ke arah selatan. Beberapa peneliti percaya bahwa hal ini disebabkan oleh perubahan iklim global yang menyebabkan peningkatan konsentrasi metana, salah satu gas rumah kaca. “Saat metana naik lebih tinggi ke atmosfer, ia teroksidasi dalam serangkaian reaksi kompleks untuk membentuk uap air. Uap ini kemudian mampu membentuk kristal yang menyusun awan noctilucent,”kata Russell.
Pada tahun 2013, musim awan noctilucent dimulai lebih awal dari biasanya: "Musim ini berbeda karena dimulai di garis lintang utara seminggu lebih awal (13 Mei) dibandingkan periode sebelumnya yang diamati oleh peralatan AIM," kata Cora Randall, di Laboratorium Fisika Atmosfer dan Antariksa Universitas Colorado. "Mereka mungkin awan paling awal yang pernah diamati."
Kemunculan awan noctilucent sebelumnya mungkin terkait dengan restrukturisasi lapisan atmosfer dalam skala planet.
“Separuh bumi dari lintang utara, di mana awan noctilucent terbentuk, angin kencang di stratosfer selatan mengubah pola sirkulasi global. Tahun ini, lebih banyak uap air telah terangkat tinggi ke atmosfer di mana awan noctilucent suka terbentuk, dan udara menjadi lebih dingin di sana. Semua ini mengejutkan kami. Saat kami meluncurkan AIM, kami tertarik pada cloud itu sendiri. Namun, mereka sekarang mengajari kami bagaimana berbagai lapisan atmosfer berinteraksi satu sama lain dalam jarak yang sangat jauh,”kata Russell.
Namun, para astronom mencatat bahwa awan noctilucent adalah semacam indikator bencana alam di ruang permukaan, suar kromosfer, dan munculnya komet cerah.
