Orang-orang yang sama sekali tidak senang dengan mendekatnya waktu gelap yang dingin, mungkin, tidak keberatan tertidur sampai musim semi, seperti yang dilakukan beruang atau marmut. Namun ternyata di alam semuanya tidak sesederhana itu. Berikut beberapa fakta tentang hibernasi yang mungkin tidak Anda ketahui.
Apa itu hibernasi?
Semua orang pernah mendengar tentang beruang yang tidur di sarang mereka di musim dingin. Namun nyatanya, kaki pengkor dan spesies musim dingin lainnya tidak tidur sama sekali selama musim dingin. Hibernasi (sebagai hibernasi secara ilmiah disebut) adalah bentuk kelambanan yang diperpanjang, suatu kondisi di mana metabolisme berkurang hingga kurang dari 5% dari normalnya.
"Sebagian besar fungsi fisiologis dalam keadaan ini sangat melambat atau sepenuhnya berhenti," kata Marina Blanco dari Lemur Center di Durham, North Carolina, yang mempelajari lemur Madagaskar kerdil (Cheirogaleus spp.), Satu-satunya primata yang berhibernasi dengan jadwal yang teratur.
Misalnya, saat lemur berhibernasi, detak jantungnya turun dari 300 detak per menit menjadi 6. Dan alih-alih bernapas setiap detik, mereka bisa menghabiskan waktu hingga 10 menit tanpa mengambil satu pun napas. Aktivitas otak mereka menjadi tak terlihat, yang sangat berbeda dengan tidur, saat otak masih melakukan fungsi tak sadar.
Mengapa hewan berhibernasi?
Video promosi:
“Sederhananya, hibernasi adalah cara untuk menghemat energi,” jelas Kelly Drew, neurofarmakolog di Universitas Alaska di Fairbanks yang mempelajari kimia otak tupai tanah Arktik musim dingin (Spermophilus parryii).
Meskipun hibernasi paling sering dilihat sebagai perilaku musiman, hibernasi dapat dikaitkan dengan peristiwa cuaca. Misalnya, ada spesies tropis yang bisa hibernasi untuk bertahan dari panas. Tetapi suhu bukanlah satu-satunya faktor yang memungkinkan. Beberapa spesies hibernasi karena kekurangan makanan. Misalnya, echidna Australia dapat melakukan ini setelah kebakaran dan tetap seperti itu sampai sumber makanan pulih.
Penelitian terbaru juga telah mengidentifikasi alasan ketiga. Ini adalah perlindungan. “Saat Anda berhibernasi, Anda tidak mencium, mengeluarkan suara, tidak bergerak, jadi sangat sulit bagi predator untuk melihat Anda,” kata Thomas Roof, profesor fisiologi di Universitas Kedokteran Hewan di Wina. Karyanya menunjukkan bahwa kematian mamalia kecil lima kali lebih tinggi selama periode aktif dibandingkan saat hibernasi.
Apa yang terjadi pada hewan dalam hibernasi?
Untuk memperlambat metabolisme, hewan mendinginkan tubuh mereka dengan suhu rata-rata 5–10 ° C, dan tupai tanah Arktik bahkan di bawah titik beku. Penelitian telah menunjukkan bahwa pendinginan kemungkinan diatur oleh tingkat adenosin otak.
Namun, spesies tidak dalam keadaan koma selama seluruh periode hibernasi. Sekitar 80% energi mereka dihabiskan untuk kebangkitan dan pemanasan berkala. “Mengapa ini terjadi adalah salah satu misteri terbesar alam,” kata Roof. Beberapa ilmuwan percaya bahwa dengan cara ini mereka mendukung sistem kekebalan mereka untuk melawan penyakit.
Sayangnya, kebangkitan tersebut mengancam keberadaan spesies dalam menghadapi perubahan iklim. Karena peningkatan suhu lingkungan, hewan selama periode kebangkitan tetap aktif lebih lama dari biasanya, menghabiskan cadangan energinya.
Hewan apa yang berhibernasi?
Satu burung dan banyak amfibi, reptil dan serangga menunjukkan keadaan yang mirip dengan hibernasi. Ada juga satu ikan yang memperlambat metabolisme di musim dingin, menjadi 20 kali lebih aktif - ini adalah ikan cod Antartika.
Dan, tentu saja, mamalia. Meskipun beruang mungkin yang pertama terlintas dalam pikiran, mereka adalah kasus yang luar biasa. Kebanyakan mamalia yang berhibernasi jauh lebih kecil, dengan berat rata-rata hanya 70 gram. Ini karena benda kecil memiliki rasio luas permukaan terhadap volume yang tinggi, yang membuatnya lebih rentan terhadap kehilangan panas. Mereka membutuhkan lebih banyak penghematan energi musiman untuk menjaganya tetap hangat dalam cuaca dingin daripada hewan besar.
Siapa yang paling lama berhibernasi?
Kandidat yang jelas untuk hadiah hibernasi terlama adalah tikus (Glis glis). Hewan pengerat ini dapat tetap tidak aktif selama lebih dari 11 bulan. Untuk mempertahankan "jeda" ini, mereka harus menggandakan atau bahkan melipatgandakan berat badan mereka saat aktif.
Pesaing lain untuk kemenangan adalah kelelawar coklat besar (lat. Eptesicus fuscus), yang “berhibernasi” di lemari es selama 344 hari sebagai bagian dari percobaan. Benar, rekor seperti itu mengorbankan nyawanya.
